Ein Sozialplaner arbeitet daran, die Lebensqualität in einer Gemeinschaft zu verbessern. Dieser Prozess findet unter Verwendung verschiedener Instrumente statt, wie z. B. das Erkennen der Stärken und Schwächen einer Gemeinschaft, die Durchführung von Sozialforschung, die Bewertung von Diensten und Programmen sowie die Bereitstellung von Bildung und Bewusstsein. Weitere Aspekte der Arbeit sind die Analyse der Politik, die Schaffung lokaler Partnerschaften und das Eintreten für Bedürftige. Sozialplaner bieten auch sichere Orte für Begegnungen und erleichtern die Vermittlung in der Gemeinschaft.
Die Identifizierung von Stärken und Schwächen erfolgt durch einen Planer auf verschiedene Weise. Sozialforschung wird oft unabhängig von einem Sozialplaner durchgeführt, um Informationen über die Bedürfnisse einer Gemeinde bereitzustellen, oder wird in Zusammenarbeit mit anderen Gemeindeorganisationen oder -agenturen durchgeführt. Die Recherche kann beiläufig und qualitativ sein, wie z. B. Gespräche mit Anwohnern oder das Besuchen von Orten in der Umgebung. Es kann auch strukturierter und in der Regel quantitativ durch die Verwendung von Datenanalysen und Statistiken sein. Einige Planer werden diese Forschung in Zeitschriften oder Publikationen veröffentlichen, die sich auf die Sozialplanung beziehen.
Um Fördermittel für bestimmte Programme und Dienstleistungen in einer Gemeinde zu erhalten, müssen die Programme zunächst evaluiert werden. Ein Sozialplaner hilft bei der Bewertung von Diensten und Programmen durch den Einsatz von Umfragen, Nutzungsdaten und anderen Mitteln, um festzustellen, ob sie in einer Gemeinschaft hilfreich sind. Wenn dies der Fall ist, wird der Planer versuchen, den Gruppen zu helfen, Gelder zu erhalten und weiterhin offen zu sein. Wenn der Planer sie für nicht hilfreich hält, empfiehlt er, die Dienste oder Programme einzustellen.
Sozialplaner arbeiten daran, Menschen, die in einer Gemeinschaft leben, zu vertreten, insbesondere für diejenigen, die sich nicht selbst helfen können. Ein weiterer Teil der Arbeit besteht darin, Partnerschaften mit regionalen Unternehmen aufzubauen, um zu versuchen, die Gemeinschaft zu verbessern. Vereine werden manchmal für Dinge wie Kunst, Innenstadtviertel oder Gemeindezentren gegründet. Der Planer hilft, Menschen für eine gemeinsame Sache oder Anstrengung zusammenzubringen, und holt sich die Hilfe der lokalen Regierung, um die Bedürfnisse der Gemeinde zu erfüllen.
Ein Sozialplaner sorgt auch für Aufklärung und Sensibilisierung in der Gemeinschaft sowie für sichere Orte für Treffen und Mediationssitzungen. Diese Themen reichen von Fundraising bis hin zu Obdachlosigkeit und anderen Ursachen, die für die Bewohner eines Gebiets von Bedeutung sein könnten. Eine Person in dieser Rolle geht oft in die Gemeinschaft, um mit Menschen über Themen zu sprechen, die sie täglich betreffen.