Ein Sporternährungsberater nutzt multidisziplinäres Wissen über Lebensmittel und Ernährung, um Sportlern zu helfen, ihre Leistung zu steigern. Klinische Probleme, wie Vitamin- oder Mineralstoffmangel, müssen ebenfalls von einem Sportdiätetiker angegangen werden, um einen Sportler zu Höchstleistungen zu bringen. Viele Sportler nehmen Nahrungsergänzungsmittel wie Vitamin- und Proteinpräparate ein, um ihre Ernährung zu unterstützen. Ein Ernährungsberater sollte eine solche Ergänzungsanwendung empfehlen, um sicherzustellen, dass ein Sportler nicht übertreibt und optimale gesundheitliche Wirkungen erzielt werden. Zusammen mit Nahrungsmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln sollte ein Sportdiätetiker auch Kenntnisse über Bewegung haben und in der Lage sein, verschiedene Trainingsroutinen zu befürworten, um einem Athleten zu helfen, stärker zu werden oder Ausdauer aufzubauen.
Wie jeder andere kann auch ein Athlet klinische Probleme mit seiner Ernährung haben. Wenn Nichtsportler diese Probleme haben, wirkt sich dies auf ihre Leistung aus, aber nicht so merklich wie bei einem Athleten. Um seine Leistungsfähigkeit zu erhalten, muss ein Sporternährungsberater in der Lage sein, klinische Probleme wie Vitaminmangel oder Toxizität zu analysieren und zu beheben.
Eines der Hauptziele eines Sportdiätetikers ist es, Sportler über Ernährungspläne zu sprechen, die die Leistung am besten steigern. Dabei werden die Sportart, die Körperzusammensetzung, die Ziele und der Stress eines Sportlers betrachtet. Solche Ernährungspläne sind normalerweise langfristig und der Ernährungsberater erstellt ein strenges Menü, das befolgt werden sollte, um die Leistung zu optimieren.
Ein Athlet nimmt oft Proteine, Vitamine, Mineralstoffe und andere legale Leistungsergänzungen ein, um die Ernährung zu verbessern, ohne große Mengen an Nahrung zu sich nehmen zu müssen. Ein Sportdiätetiker muss die Nahrungsergänzungsmittel eines Sportlers überwachen und ihn oder sie über die besten Nahrungsergänzungsmittel und Dosierungen beraten. Wenn ein Ernährungsberater dies nicht tut, kann es sein, dass der Athlet nicht genug von der richtigen Ernährung bekommt; er oder sie könnte am Ende zu viele Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, was zu Toxizität führen könnte; oder er oder sie könnte OK machen, aber nie ganz sein volles Potenzial erreichen.
Während die Überwachung von Nahrungsmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln die wichtigsten Aspekte der Karriere eines Sportdiätetikers sind, sollte er oder sie auch über Bewegung Bescheid wissen. Ein Sporternährungsberater kann möglicherweise nicht die Rolle eines Trainers erfüllen, aber er oder sie sollte in der Lage sein, verschiedene Übungen zu empfehlen, die die Leistung steigern können. Wenn beispielsweise jemand nicht genügend Cardio-Übungen macht und an einer schlechten Ausdauer leidet, kann der Ernährungsberater dies erkennen und mit dem Athleten und Trainer darüber sprechen, dies in das Trainingsprogramm des Athleten aufzunehmen.