Ein Supply Chain Manager, auch Supply Chain Manager genannt, ist ein Fachmann, der den Prozess des Auffindens und Sicherns von Materialien überwacht, die für die Aufrechterhaltung des Geschäftsbetriebs erforderlich sind. Um dieses Ziel zu erreichen, ist der Manager normalerweise an der Auswahl der Lieferanten beteiligt, legt Richtlinien für die Bestellung und Verteilung von Materialien fest und verwaltet den Prozess, der für diese Verteilung verwendet wird. Oft versucht ein Manager, den Angebots- und Nachfragefluss innerhalb des Unternehmens zu verstehen und den Bestell- und Verteilungsprozess entsprechend anzupassen.
Supply Chain Management zielt in der Regel darauf ab, die Beschaffung und den möglichst effizienten Einsatz von Materialien zu steuern, sodass das Unternehmen von einer stabilen Produktion profitiert, ohne dass hohe steuerpflichtige Lagerbestände geführt werden müssen. Aus diesem Grund entwickelt der Beschaffungsmanager häufig Einkaufsverfahren, die auf der Nutzungsrate der beschafften Materialien während eines bestimmten Produktionszeitraums basieren. Dies hilft dem Manager zu wissen, wann die benötigten Materialien nachbestellt werden müssen, damit er rechtzeitig eintrifft, um die Produktionsrate aufrechtzuerhalten, jedoch nicht so weit im Voraus, dass eine Steuerschuld für das Unternehmen entsteht.
Das Management der Lieferkette erfordert in der Regel eine enge Interaktion zwischen dem Supply Manager und den verschiedenen Bereichen oder Abteilungen, die am Produktionsprozess beteiligt sind. Diese Kommunikation ist der Schlüssel, um sicherzustellen, dass die aktuellen Einkaufsrichtlinien dem Bedarf an Rohstoffen entsprechen. Sollte die Produktion aus irgendeinem Grund eingeschränkt werden, passt der Manager die Einkaufsrichtlinien an, um entweder weniger von einem bestimmten Material zu kaufen oder die gleiche Menge seltener zu kaufen. Ebenso wird der Beschaffungsmanager die Anzahl der gekauften Einheiten oder die Häufigkeit der Bestellungen nach oben anpassen, wenn er oder sie über eine Produktionssteigerung informiert wird.
Um den Prozess von Angebot und Nachfrage innerhalb des Betriebs zu steuern, baut ein Supply Manager positive Arbeitsbeziehungen mit Lieferanten und Lieferanten auf. Die Bedeutung dieser Beziehungen lässt sich leicht veranschaulichen, wenn ungewöhnliche Umstände eintreten, die eine Aktion außerhalb der Norm erfordern. Wenn das Unternehmen beispielsweise eine umfangreiche Kundenbestellung erhält, die in sehr kurzer Zeit ausgeführt werden muss, kann sich der Manager mit der Bitte um eine Sonderbestellung für Rohstoffe an einen Lieferanten wenden, die eine beschleunigte Lieferung erfordert. Unter der Annahme, dass die Beziehung zwischen dem Manager und dem Verkäufer stark ist, besteht eine gute Chance, dass der Verkäufer freundlicher ist, Schritte zu unternehmen, um dieser ungewöhnlichen Bitte nachzukommen.
Da sich die Produktionsanforderungen wahrscheinlich schnell ändern werden, bewertet ein Beschaffungsmanager ständig den aktuellen Verbrauch aller Verbrauchsmaterialien und passt die Bestellung entsprechend an. Dies verhindert die Ansammlung von Materialien, die für längere Zeit wahrscheinlich nicht benötigt werden, und stellt gleichzeitig sicher, dass häufiger benötigte Materialien immer verfügbar sind. Neben der steuerlichen Niedrighaltung der Vorräte trägt dieses Verfahren auch dazu bei, die allgemeine Verschuldung des Unternehmens im Rahmen zu halten.
Ein Supply Manager wird wahrscheinlich auch das beaufsichtigen, was in vielen Branchen als Cycle-Count-Inventur bekannt ist. Im Wesentlichen ist dies eine periodische physische Zählung verschiedener Materialien nach internen Codes oder Bezeichnungen. Dieser Prozess ermöglicht es, Bestandsbilanzen anzupassen, die auftreten können, wenn Abteilungen die ordnungsgemäßen Verfahren bei der Abholung von Rohstoffen aus dem Lager, während der Lagerung beschädigte Materialien oder andere Faktoren, die sich auf die Anzahl der verfügbaren Materialien auswirken, nicht einhalten. Die Anpassung trägt dazu bei, den Bestellplan auf Kurs zu halten und sicherzustellen, dass die Produktion nicht durch einen Mangel an verfügbaren Rohstoffen behindert wird.