Ein technischer Vertriebsspezialist, manchmal auch als Vertriebsingenieur bezeichnet, verlässt sich in der Regel auf sein Wissen und seinen Hintergrund in Wissenschaft, Ingenieurwesen oder Technologie, da er sowohl Vertriebs- als auch Kundendienstaufgaben kombiniert. Die spezifischen Arbeitsaufgaben variieren je nach den Bedürfnissen des Arbeitgebers, ebenso wie der Kontakt, den der Spezialist mit den Kunden haben wird. Einige Vertriebsingenieure kümmern sich um Erstkontakte mit Interessenten und unterstützen diese bei der Bedarfsermittlung und Auftragserteilung. In anderen Fällen werden Arbeitgeber entweder einen technischen Vertriebsspezialisten mit einem engagierten Vertriebsmitarbeiter zusammenarbeiten, der sich auf den Geschäftsaufbau konzentriert, oder der Spezialist kann Teil eines noch größeren Vertriebsteams sein und bei Bedarf mehreren verschiedenen Verkäufern technisches Know-how anbieten. Ein technischer Vertriebsspezialist kann auch in ständiger Funktion als Account Manager fungieren, mit Kunden an Problemen oder Herausforderungen arbeiten, die sie mit ihren Produkten haben, und auch weiterhin Verkäufe an diesen Kunden für neue Produkte, Upgrades oder Zubehör tätigen.
Einige Unternehmen verkaufen hochtechnische Produkte, die auf komplexe Anforderungen ausgelegt sind. Die Art dieser Produkte und Dienstleistungen kann so beschaffen sein, dass ein Verkäufer, um sie effektiv verkaufen zu können, entweder über umfassende Kenntnisse des Produkts und der dahinterstehenden Wissenschaft oder Technologie verfügen oder von jemandem unterstützt werden muss, der dies tut. Da fortgeschrittene wissenschaftliche oder technologische Kenntnisse nicht immer mit Vertriebsfähigkeiten einhergehen und umgekehrt, stellen viele Unternehmen technische Vertriebsspezialisten ein, um eine einzigartige Rolle innerhalb der Vertriebsabteilung des Unternehmens zu erfüllen. Das Unternehmen erfordert möglicherweise, dass ein technischer Vertriebsspezialist umfangreiche Reisen unternehmen muss, einschließlich der Aufnahme des Vertriebsteams auf Messen, damit technische Anfragen vor Ort beantwortet werden können, sowie die Teilnahme an Verkaufsgesprächen oder sogar die direkte Beratung mit Kunden, die einen Auftrag haben Schwierigkeiten mit ihren Produkten. Ein technischer Vertriebsspezialist kann auch hinzugezogen werden, um die Produkte entsprechend den Kundenbedürfnissen anzupassen.
Die Anforderungen, um ein Vertriebsingenieur zu werden, variieren je nach den Fähigkeiten und Kenntnissen, die erforderlich sind, um den Kunden eines Unternehmens geeignete Produkte effektiv zu verkaufen. Unternehmen, die sich auf den Verkauf verschiedener Arten von Rohstoffen spezialisiert haben, müssen möglicherweise technische Vertriebsspezialisten mit einer Ausbildung oder einem beruflichen Hintergrund in Chemie einstellen, während Unternehmen, die Bürogeräte verkaufen, jemanden einstellen möchten, der sowohl Computer als auch die Wartung und Reparatur von Computern versteht Kopierer und Faxgeräte. Einige Technologiehersteller sponsern sogar ihre eigenen Zertifizierungsprogramme für technische Vertriebsspezialisten, damit sowohl Verbraucher als auch Unternehmen sicher sein können, dass die Person, die die Produkte des Herstellers verkauft, tatsächlich über fundierte Kenntnisse ihrer Funktionen und ihres Nutzens verfügt.