Ein Wasserbiologe untersucht das Süßwasserleben in Flüssen, Seen, Feuchtgebieten und ähnlichen Binnengewässern. Diese Arbeit in den Umweltwissenschaften kann je nach Arbeitgeber und Art der Projekte, an denen ein Biologe arbeitet, sowohl im Labor als auch im Feld erfolgen. Ein Hochschulabschluss ist erforderlich und viele Einrichtungen bevorzugen Bewerber mit einem Hochschulabschluss in Wasserbiologie. Karrieren in diesem Bereich sind in der Regierung, im gemeinnützigen, privaten und im Bildungssektor möglich.
Ein Aspekt der Arbeit eines Wasserbiologen kann das Ressourcenmanagement sein. Einige Wissenschaftler konzentrieren sich auf die Erhaltung von Wasserstraßen für Sport, Schifffahrt und Umweltgesundheit. Sie inspizieren regelmäßig die von ihnen überwachten Standorte, nehmen Wasserproben zur Probenahme und bewerten die Bedingungen, um festzustellen, ob Änderungen vorgenommen werden müssen. Ihre Aufgaben können von der Umweltsanierung zur Entfernung von Schadstoffen bis hin zur Bepflanzung zur Wiederherstellung einheimischer Arten in einem Feuchtgebiet reichen.
Andere Berufe als Wasserbiologe beinhalten die Grundlagenforschung. Sie können Pflanzen- und Tierleben in einer Vielzahl von Umgebungen studieren, um mehr über miteinander verbundene Ökosysteme zu erfahren. Einige können die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf die aquatische Umwelt untersuchen. Andere können an Themen wie der Rehabilitation und Wiederherstellung von Lebensräumen, dem Schutz gefährdeter Arten und der Identifizierung verschiedener Arten von Ökosystemen arbeiten.
Im Feld können Wasserbiologen Wasser-, Pflanzen- und Tierproben entnehmen. Viele machen Fotos und einige verwenden wissenschaftliche Geräte, um Messungen vorzunehmen und Daten über die untersuchten Umgebungen aufzuzeichnen. Einige verfügen möglicherweise über permanente Ausrüstungsinstallationen, um vorbeiziehende Wildtiere zu überwachen, Regenfälle, Luftdruck und andere Merkmale kontinuierlich zu messen. Diese helfen, den Fortschritt von Experimenten und Beobachtungen zu verfolgen. Laborarbeit kann nass und schmutzig sein, denn Biologen müssen ihre Aufgaben in der Regel trotz widriger Witterungsbedingungen erfüllen.
Laborumgebungen ermöglichen es einem Wasserbiologen, mit Mikroskopen, Gaschromatographen und anderen Geräten zu arbeiten, um Messungen vorzunehmen und Proben zu untersuchen. Dies erfordert Kenntnisse der in einem Labor verwendeten Systeme und Protokolle. Sie können die gesammelten Informationen verwenden, um Populationen zu verfolgen, Veränderungen im Ökosystem zu überwachen und Basismessungen zu erstellen. Diese Messungen können für Aktivitäten wie die Überwachung der Auswirkungen eines Programms zur Wiederherstellung von Lebensräumen nützlich sein.
Regierungsvertreter können an Themen wie Naturschutz, Ausgleich konkurrierender Bedürfnisse nach natürlichen Ressourcen und Schutz des nationalen Erbes arbeiten. Mitarbeiter von gemeinnützigen Organisationen arbeiten in der Regel für Umweltgruppen mit Interesse an Süßwasserlebensräumen. In privaten Unternehmen kann ein Wasserbiologe an Themen arbeiten, die von der Bekämpfung von Algen in Teichen auf Golfplätzen bis hin zu einer effektiveren Bekämpfung der Süßwasserverschmutzung reichen.