Ein Schlaflabortechniker, auch polysomnographischer Techniker genannt, ist für die Überwachung von Patienten während einer Schlafstudie verantwortlich. Er oder sie muss wissen, wie man Patienten über die Verfahren informiert und Fragen zum Schlaflabor beantwortet. Darüber hinaus muss ein Techniker in der Lage sein, das Überwachungsgerät für den Elektroenzephalographen (EEG) einzurichten und richtig abzulesen. Dieser Job erfordert viel technisches Wissen, und ein Schlaflabor-Techniker wird in der Regel eine Zertifizierung erhalten, bevor er den Job annimmt.
Eine Schlafstudie ist ein klinisches Forschungsinstrument, das verwendet wird, um festzustellen, warum Personen Probleme beim Einschlafen haben, nicht einschlafen, nicht gut schlafen oder eine Kombination dieser Probleme. Diese Tests erfordern, dass ein Patient die Nacht in einem Labor verbringt, das an Gehirnwellenmonitore angeschlossen ist und oft von einer Videokamera aufgezeichnet wird. Diese Ergebnisse der Schlafstudie werden untersucht, um besser feststellen zu können, welche körperlichen oder psychischen Probleme dem Patienten einen gesunden Schlafzyklus verbieten.
Um diesen Prozess zu unterstützen, muss ein Schlaflabortechniker eine vorherige Ausbildung haben. Er oder sie nimmt an einem technischen Programm teil, bei dem es um den Erwerb einer Zertifizierung zum Schlaflabortechniker geht. Um die Zertifizierung zu erhalten, muss der Schüler die Schlafwerkzeuge studieren, verstehen, wie man die Ergebnisse liest, und ein Experte für Sicherheit und Kommunikation sein.
Nachdem der Schlaflabortechniker zertifiziert wurde, konzentriert sich der Job auf die Laborstudien. Die erste Verantwortung des Technikers ist der Umgang mit den Patienten. Er oder sie muss dem Patienten zunächst den Ablauf mitteilen, erklären, was jede Maschine macht und alle aufkommenden Fragen beantworten. Zweitens schließt der Techniker den Patienten an die richtige Ausrüstung an. Dies sind in den meisten Fällen EEG-Gehirnwellenmonitor-Sensoren und Herzfrequenzmonitore, die an der Haut an Kopf und Brust haften.
Eine weitere große Verantwortung eines Schlaflabortechnikers besteht darin, diese komplexen Maschinen über viele Stunden hinweg zu überwachen. Traditionell dauert eine Schlafstudie acht bis zehn Stunden in der Nacht, um eine normale Schlafsituation zu beobachten. Dies bedeutet, dass der Techniker viele Diagramme, Grafiken und Monitore beobachten muss, um zu sehen, was der Körper jedes Patienten während der Studie tut.
Viele Techniker unterstützen den Schlaftechnologen oder -direktor auch bei der endgültigen Diagnose der Befunde. Die Überprüfung der Diagramme und Grafiken und der Vergleich der Befunde mit bekannten Symptomen ist ein wichtiger Bestandteil der Diagnose. Eine weitere Aufgabe einiger Techniker besteht darin, sicherzustellen, dass diese Ergebnisse zur abschließenden Beurteilung an den Hausarzt des Patienten gesendet werden.