Ein registrierter Ernährungsberater ist ein Lebensmittel- und Ernährungsexperte, der Einzelpersonen hilft, intelligente Ernährungs- und Lebensstilentscheidungen zu treffen. Er oder sie kann Richtlinien für Restaurants und Cafeterien festlegen oder Personen, die um ihre Gesundheit besorgt sind, private Konsultationen anbieten. Ein Ernährungsberater kann auch in einem klinischen Umfeld arbeiten, um spezielle Diäten für Patienten zu planen, bei denen bestimmte Erkrankungen diagnostiziert werden. Die American Dietetic Association (ADA) in den Vereinigten Staaten erteilt Personen, die die erforderliche Ausbildung, Ausbildung und Prüfungen abgeschlossen haben, registrierte Diätetikerausweise. Vorstände in anderen Ländern, wie der National Health Service im Vereinigten Königreich, bieten ähnliche Referenzen für erfolgreiche Diätassistenten.
Registrierte Ernährungsberater verfügen im Allgemeinen über Expertenwissen über die menschliche Anatomie, Stoffwechselprozesse, Ernährungsbedürfnisse und öffentliche Gesundheit. Klinische Ernährungsberater wenden ihre Weisheit in Gesundheitseinrichtungen wie allgemeinen Krankenhäusern und Pflegeheimen an. Sie kommunizieren mit Ärzten und Pflegepersonal, um sich über die besonderen Bedürfnisse der Patienten zu informieren. Ernährungsberater treffen sich mit Einzelpersonen, um zu erklären, welche Lebensmittel sie in welchen Mengen essen sollten. Beispielsweise kann ein registrierter Ernährungsberater einem Diabetiker helfen zu erfahren, welche Lebensmittel den Blutzuckerspiegel normalisieren und wichtige Nährstoffe liefern können.
Einige Diätassistenten arbeiten in Privatpraxen, wo sie Menschen mit einer Reihe von gesundheitlichen Problemen helfen. Eine Person kann die Hilfe eines registrierten Ernährungsberaters in Anspruch nehmen, um mehr über das Abnehmen, die Senkung des Cholesterinspiegels oder den Muskelaufbau zu erfahren. Der Profi kann dem Kunden helfen, Ziele zu identifizieren und einen individuellen Ernährungs- und Trainingsplan zu erstellen. Kunden treffen sich oft regelmäßig mit ihren Ernährungsberatern, um den Fortschritt zu analysieren und notwendige Anpassungen an ihren Plänen vorzunehmen. Ein sachkundiger beratender Ernährungsberater kann auch Gastronomiebetrieben und Restaurants dabei helfen, gesündere Menüs für ihre Kunden zusammenzustellen.
In den Vereinigten Staaten muss eine Person, die eine registrierte Ernährungsberaterin werden möchte, in der Regel einen Bachelor-Abschluss in einem ernährungsbezogenen Bereich erwerben, Praktikumserfahrung sammeln und Zertifizierungsprüfungen bestehen. Während eines Praktikums hat eine neue Ernährungsberaterin die Möglichkeit, praktische Erfahrungen zu sammeln, indem sie etablierte Fachleute auf diesem Gebiet unterstützt und beobachtet. Die meisten US-Bundesstaaten führen eine schriftliche Lizenzprüfung durch, die bestanden werden muss, bevor eine Person selbstständig arbeiten kann. Die ADA bietet einen zusätzlichen Zertifizierungstest an, der schriftlich oder computergestützt erfolgen kann und der den eigentlichen Titel eines registrierten Ernährungsberaters verleiht.
Eine Zertifizierung durch die ADA ist nicht unbedingt erforderlich, um in den Vereinigten Staaten Arbeit in diesem Bereich zu finden, obwohl dies die Chancen einer Person, eine langfristige Arbeit und Aufstiegschancen zu finden, erheblich verbessern kann. Registrierte Ernährungsberater mit mehrjähriger Erfahrung sind bei der Eröffnung von Privatpraxen oft erfolgreich. Einige Fachkräfte entscheiden sich für eine Weiterbildung, um Gesundheitsforscher oder Universitätsprofessoren zu werden.