Eine psychiatrische Arzthelferin arbeitet als Teil eines medizinischen Teams, um psychisch kranke Patienten zu behandeln und zu unterstützen. Sie arbeiten eng mit Psychiatern zusammen, um die Bewertung und Behandlung von psychischen Problemen in Einrichtungen wie Gemeindekliniken, Krankenhäusern und psychiatrischen Praxen anzubieten. Neben der direkten Patientenversorgung umfasst der Job die Pflege der Papiere, die Anmeldung bei Versicherungen und die Mitwirkung an anderen administrativen Aufgaben. Einige verfügen über spezielle Zertifizierungen in Psychiatrie, während andere möglicherweise keine fortgeschrittene Ausbildung im Bereich der psychischen Gesundheit haben.
Diese medizinischen Fachkräfte können viele der gleichen Aufgaben wie ein Arzt ausführen, müssen dies jedoch unter Aufsicht tun. Sie können beispielsweise mit Zustimmung eines betreuenden Arztes Rezepte ausstellen und kleinere medizinische Eingriffe durchführen. Ein psychiatrischer Arzthelfer kann einem Patienten zugewiesen werden, um eine Aufnahmebeurteilung durchzuführen, sich mit Familienmitgliedern zu treffen und die Bedürfnisse des Patienten zu bestimmen. In regelmäßigen Gesprächen mit einem betreuenden Arzt bespricht die Arzthelferin konkrete Situationen, die sich in der Praxis ergeben haben und wie mit ihnen umgegangen wird.
Die Aufgabe kann darin bestehen, Patienten Diagnosen zuzuordnen und Behandlungsempfehlungen zu geben. Das Medikationsmanagement kann ein wesentlicher Teil der Arbeit einer Psychiatrischen Arzthelferin sein, da hier tendenziell der Großteil der medizinischen Ausbildung in diesem Bereich liegt. Psychotherapie kann von einem anderen Gesundheitsdienstleister durchgeführt werden, wenn dies für den Patienten von Vorteil wäre. Während der Patient Medikamente einnimmt, überwacht der psychiatrische Arzthelfer die Dosen und Reaktionen und bestimmt, wann die Dosis erhöht werden muss und wann der Patient ein anderes Medikament ausprobieren muss.
Psychiatrische Medikamente können potenziell schwere Nebenwirkungen haben. Patienten, die diese Medikamente einnehmen, müssen auf Anzeichen von Problemen wie Leberschäden, psychiatrische Störungen und neurologische Beeinträchtigungen überwacht werden. Zum Beispiel kann ein Patient mit einer nicht diagnostizierten bipolaren Störung, der ein Antidepressivum erhält, aufgrund der Medikation eine manische Episode erleben. Eine aufmerksame psychiatrische Arzthelferin kann Patienten beurteilen, Risiken berücksichtigen und sie bei der Anpassung an die Medikamente überwachen, um diese Probleme frühzeitig zu erkennen.
Krisenbetreuung kann auch Teil der Tätigkeit eines psychiatrischen Arzthelfers sein, der in einer Krisen- oder Notfallstation arbeiten kann, um Menschen mit akuten psychischen Problemen sofort zu behandeln. Wenn die Krise überwunden ist, kann ein Langzeitpflegeplan entwickelt werden, um zukünftige Episoden ähnlicher Art zu verhindern. Als primäre Anlaufstelle mit dem psychiatrischen Gesundheitssystem kann die psychiatrische Arzthelferin Patienten auch bei der Suche nach finanzieller Unterstützung und anderen nützlichen Diensten unterstützen.