Ein Spieleprogrammierer ist eine Person, die bei der Entwicklung des Quellcodes für Videospiele und andere Computerunterhaltung hilft. Es gibt viele Spieleprogrammierer-Jobs, die in diese Kategorie fallen, einschließlich der Entwicklung von Game-Engines, künstlicher Intelligenz (KI), Sounds und Benutzerschnittstellen. Sobald sich das Spiel dem Ende nähert, können zusätzliche Programmierer hinzugezogen werden, um den Netzwerkcode zu optimieren und das Spiel auf zusätzliche Systeme zu portieren. Alle Spieleprogrammierer arbeiten eng mit Produzenten, Künstlern und Autoren zusammen, um die Vision eines Entwicklers auf den Markt zu bringen.
Die meisten modernen Videospiele werden nicht von Grund auf neu entwickelt. Sie verwenden vorhandene Physik- und Grafik-Engines, die stark modifiziert wurden, um die Spielwelt und das Gameplay zu schaffen, die sich der Entwickler vorgestellt hat. Viele Jobs von Spieleprogrammierern beinhalten die Anpassung des Quellcodes dieser Engines, um das zu erzeugen, was der Verbraucher beim Spielen des Spiels letztendlich erlebt. Erfahrene Programmierer auf diesem Gebiet arbeiten möglicherweise direkt für Videospielentwickler oder für die Unternehmen, die die grundlegenden Engines erstellen, auf denen die Spiele basieren.
Andere Jobs als Spieleprogrammierer beinhalten die Entwicklung der künstlichen Intelligenz, die das Verhalten von Nicht-Spieler-Charakteren (NPCs) in der Spielwelt steuert. Das KI-Verhalten ist eine entscheidende Komponente dafür, wie das Spiel von Rezensenten und Spielern aufgenommen wird. Eine schlechte oder fehlerhafte KI kann dazu führen, dass sich NPCs auf bizarre oder unrealistische Weise verhalten. Eine gute KI wird dazu beitragen, das Eintauchen aufrechtzuerhalten und dem Spieler während seines Spielerlebnisses herausfordernde Gegner oder hilfreiche Verbündete zu bieten.
Beim Sounddesign in Videospielen arbeiten normalerweise Komponisten und Programmierer zusammen, um Musik, Sprache und Soundeffekte zu produzieren. Spieleprogrammierer in dieser Kategorie umfassen die Erzeugung von Klängen und deren korrekte Synchronisierung mit visuellen Ereignissen, die innerhalb des Spiels auftreten. Gutes Sounddesign trägt dazu bei, eine Stimmung für das Spiel zu schaffen und gibt dem Spieler wichtiges Feedback, wenn er die Umgebung erkundet.
Eine der wichtigsten Aufgaben eines Spieleprogrammierers ist die Entwicklung der Benutzeroberfläche (UI), die dem Spieler die Möglichkeit bietet, mit der Spielwelt zu interagieren. Diese Aufgabe beinhaltet in der Regel die Bestimmung des besten Wegs zum Konfigurieren des Gamecontrollers oder der Tastatur und Maus für das Spiel. Der UI-Programmierer hilft auch bei der Bestimmung, welche Art von Bildschirminformationen angezeigt werden, um dem Spieler bei der Reaktion auf Ereignisse im Spiel zu helfen und ihm dabei zu helfen, die Gesundheit, Ausrüstung und Fähigkeiten seines Charakters zu verwalten.
Einige Jobs für Spieleprogrammierer beginnen, nachdem die Basissysteme bereits vorhanden sind. Multiplayer-Spiele, die über das Internet funktionieren, erfordern Netzwerkprogrammierer, die dabei helfen, den Netzwerkcode zu optimieren und die Latenz oder Verzögerung zwischen verschiedenen Konsolen oder Terminals zu reduzieren. In einigen Fällen möchte der Entwickler oder Herausgeber das Spiel möglicherweise auf mehr als einem System verkaufen, und ein Team spezialisierter Programmierer kann hinzugezogen werden, um das Spiel auf eine andere Konsole zu portieren. Diese Programmierer müssen sicherstellen, dass der Quellcode so modifiziert wird, dass er mit anderen Systemen ordnungsgemäß funktioniert.