Eine Laktationspädagogin oder Laktationsberaterin arbeitet mit Frauen zusammen und hilft ihnen, sich über die besten Praktiken zum Stillen ihrer Säuglinge zu informieren. Menschen, die Laktationspädagogin werden, müssen nicht in einem medizinischen Beruf tätig sein. Stattdessen können sie aus allen Gesellschaftsschichten kommen, haben aber ein tiefes Interesse daran, Frauen beim Stillen ihrer Kinder zu helfen. Dies ist eine Einstiegsposition, daher arbeiten Ärzte fast immer in Situationen, in denen ein medizinischer Eingriff während des Stillens nicht erforderlich ist. Ein Laktationslehrer kann mit schwangeren und stillenden Frauen in einem Klassenzimmer, einem kommerziellen Umfeld oder über eine Agentur oder medizinische Einrichtung arbeiten, die Frauen und Kindern dient.
In den Vereinigten Staaten beschäftigt das staatlich finanzierte Programm Women, Infants and Children (WIC) häufig Laktationserzieherinnen. Ihre Rolle besteht darin, das Stillen zu fördern, indem sie die Frauen im Programm aufklärt und unterstützt. Sie können Gruppenkurse zum Thema Stillen für Frauen vor und nach der Geburt anbieten. Als Teil ihres Ernährungsprogramms plädieren WIC und ihre Laktationspädagogen dafür, in den ersten sechs Lebensmonaten eines Babys ausschließlich zu stillen. Eine weitere Aufgabe einer Laktationspädagogin ist es, Frauen zu unterstützen, indem sie sie ermutigen, ihre Stillabsicht mit ihrem Arzt zu besprechen.
Viele Geschäfte, die Milchpumpen und Kleidung für stillende Mütter verkaufen, beschäftigen auch Stillerzieherinnen. Darüber hinaus haben einige Laktationspädagogen eigene Geschäfte, die Milchpumpen verkaufen oder vermieten und berufstätige Mütter ausbilden, die ihre Babys auch nach der Rückkehr an den Arbeitsplatz mit Muttermilch versorgen möchten. Die meisten Anstellungen für Laktationserzieherinnen sind Teilzeitbeschäftigungen, sei es in einer Agentur, in einer Privatpraxis oder in einem medizinischen Zentrum. Als solche erhalten sie in der Regel einen Stundensatz und kein Gehalt.
Für die verschiedenen Ebenen der Laktationserziehungsanbieter werden unterschiedliche Terminologien verwendet. Um ein Laktationsspezialist zu werden, ist am wenigsten Kursarbeit erforderlich. Wer bereits in der Pflege von Frauen und Neugeborenen im Gesundheitswesen tätig ist, belegt häufig diese Lehrveranstaltung und erweitert damit seine berufliche Expertise um einen weiteren Bereich. Die Begriffe Laktationspädagogin, Laktationspädagogin und Laktationsberaterin beziehen sich im Allgemeinen alle auf das gleiche Bildungsniveau, wobei die Terminologie je nach Universität oder Studiengang, von der die Studienleistungen angeboten werden, unterschiedlich ist. Laktationsberaterinnen verfügen über den höchsten Ausbildungsstand und klinische Erfahrung in der Laktationsausbildung.
Die Anforderungen, um Laktationspädagogin zu werden, variieren je nach Bildungshintergrund des Schülers und dem Programm, das der Schüler in Betracht zieht. Die meisten Laktationspädagogen absolvieren die Grundausbildung zur Laktationsaufklärung und können später ihre Ausbildung zur zertifizierten Laktationsberaterin fortsetzen. Zusätzlich zu den Kursen, die sich auf die Laktationserziehung konzentrieren, sind im Allgemeinen College-Kurse in der menschlichen Anatomie und Physiologie, der kindlichen Entwicklung und anderen Bereichen für Berater erforderlich. Klinische Stunden, die unter der Aufsicht eines medizinischen Fachpersonals arbeiten, sind auch eine Voraussetzung für Laktationsberater und Erzieher.