Blaupausen sind Drucke, die auf einem speziell vorbereiteten Substrat wie Baumwolle, Papier oder Mylar hergestellt werden. Das Material, auf dem die Blaupausen hergestellt werden, wird mit einer lichtempfindlichen Lösung beschichtet. Beim Belichten verfärbt sich die Lösung dunkelblau, wobei die unbelichteten Teile weiß bleiben. Das Ergebnis ist eine traditionelle Blaupause, auch Cyanoprint genannt, ein Design in Weiß vor blauem Hintergrund. Blaupausen werden in architektonischen Entwürfen wie Renderings für Häuser und Schiffe verwendet, und der Begriff wird auch allgemeiner verwendet, um sich auf einen detaillierten und präzisen Plan zu beziehen.
Kontaktdruck wird verwendet, um Blaupausen zu erstellen. Zuerst wird eine Zeichnung auf Transparentpapier, Stoff oder einem anderen Material gemacht, das transparent ist und Licht durchlässt. Die Zeichnung wird über einem mit Blaupausenlösung getränkten Material positioniert und dann einem hellen Licht ausgesetzt. Der resultierende Bauplan wird chemisch fixiert und gewaschen, um chemische Spuren zu entfernen. Es ist beständig gegen Ausbleichen und Markierungen und besteht normalerweise aus einem haltbaren Material, das aufgerollt und leicht zwischen Büros und Baustellen transportiert werden kann.
Die zum Beschichten des Substrats für Blaupausen verwendete Lösung besteht aus Kaliumferricyanid und Ammoniumeisen(III)-citrat. Es wurde Mitte des 1800. Jahrhunderts von Sir John Herschal, einem britischen Astronomen, entwickelt. Die Chemikalien reagieren mit hellem Licht zu Eisen(III)-ferrocyanid, einem unlöslichen blauen Pigment. Potenziell könnten zahlreiche Blaupausen aus einer Master-Zeichnung erstellt und leicht verteilt werden, zu einem viel geringeren Preis als bei einer herkömmlichen fotografischen Reproduktion.
Moderne Fortschritte in der Replikationstechnologie haben es anderen Techniken ermöglicht, die Blaupause zu ersetzen, obwohl einige Firmen weiterhin Blaupausen zum Rendern verwenden. Beim Anzeichnen eines Bauplans werden Kreiden in Kontrastfarben wie Rot und Gelb verwendet, damit die Markierungen gut sichtbar sind. Die bearbeitete Blaupause wird an die Person zurückgegeben, die sie für die Änderungen erstellt hat, und wird dann erneut gedruckt und überprüft. Sobald alle Parteien mit dem Bauplan zufrieden sind, wird er offiziell abgestempelt, was ihn zu einem Rechtsdokument macht, das zusammen mit den anderen Unterlagen über die zu bauende Struktur abgelegt wird.
Das Zeichnen für Blaupausen und das Zeichnen im Allgemeinen erfordert Training und Geschick. Gute Blaupausen haben klare, klare Linien und leicht lesbaren Text, der normalerweise in schlichten Großbuchstaben geschrieben ist. Hochwertige Blaupausen können wie ein Kunstwerk wirken, da sie aus den Händen einer ausgebildeten technischen Zeichnerin stammen und manche Bauherren ihre Blaupausen als künstlerische Ergänzung zur Innenarchitektur an die Wand hängen.