Buppys gehören zur schwarzen Mittelschicht. Der Begriff scheint seinen Ursprung in Südafrika nach der Apartheid zu haben und hat sich seitdem in anderen Regionen der Welt verbreitet, vor allem in den Vereinigten Staaten. Wie andere demografische Gruppen können Buppies ein fruchtbarer Studiengang für Soziologen und Anthropologen sein, und sie sind auch für Werbeagenturen und Unternehmen interessant, die ihren Marktanteil ausbauen möchten.
Die Ursprünge des Wortes „Buppie“ ähneln denen der eng verwandten Idee des Yuppie. „Buppie“ kann entweder für „Black Urban Professional“ oder „Black Up-Mobile Professional“ stehen. Buppys können männlich oder weiblich sein und zeichnen sich durch ihren Mittelschichtstatus aus. Viele gelten auch als aufsteigend, d.h. sie arbeiten sich durch die sozialen Schichten oder haben sich in die Mittelschicht vorgearbeitet.
In den Vereinigten Staaten hatten Schwarze bis in die 1960er Jahre nicht viele Möglichkeiten, als die wachsende Bürgerrechtsbewegung es den Schwarzen viel einfacher machte, aufs College zu gehen und gut bezahlte Jobs zu bekommen. Während einzelne Schwarze vor den 1960er Jahren sicherlich recht erfolgreich waren, brachte die Bürgerrechtsbewegung eine wachsende schwarze Mittelschicht hervor, als amerikanische Schwarze darum kämpften, denselben sozialen Status zu erreichen, den viele Weiße um sie herum genießen. Ähnliche Umstände galten in Südafrika bis in die 1990er Jahre, als die Apartheid endgültig zusammenbrach.
Der Aufstieg der schwarzen Mittelschicht verursachte einige bedeutende kulturelle, politische und wirtschaftliche Veränderungen in den Vereinigten Staaten und Südafrika. Als Schwarze begannen, mehr wirtschaftliche Macht und Autonomie zu genießen, trafen viele eine bewusste Entscheidung, Unternehmen in Schwarzbesitz oder schwarzfreundliche Unternehmen zu unterstützen, wodurch noch mehr Menschen in die schwarze Mittelschicht aufgenommen wurden. Ein wachsender Wunsch nach schwarzfreundlichen Unternehmen führte auch zu mehr Vielfalt und Bewusstsein in der Geschäftswelt, da Unternehmen darum kämpften, den Schwarzmarkt zu erobern.
Technisch gesehen könnten viele Buppies auch als Yuppies bezeichnet werden, aber die Seeschwalbe „Buppie“ wird oft speziell verwendet, wenn über die schwarze Mittelschicht und die sie umgebenden Themen gesprochen wird. Das wachsende Interesse an schwarzer Kultur unter Mitgliedern der weißen Gemeinschaft wurde manchmal den Buppies zugeschrieben, zum Beispiel mit Soziologen, die darauf hindeuten, dass die schwarze Mittelschicht mit dem Aufstieg der schwarzen Mittelschicht schwarze kulturelle Traditionen und Werte in die Öffentlichkeit rückte. Buppies können auch einen enormen wirtschaftlichen und politischen Einfluss haben, wenn sie sich zusammenschließen, was einen interessanten Einfluss auf die lokale Politik haben kann.