Louisa May Alcott ist eine der berühmtesten amerikanischen Schriftstellerinnen des 1800. Jahrhunderts, die vor allem für ihren Romanklassiker Little Women bekannt ist. Sie lebte von 1832 bis 1888 und hinterließ ein bleibendes Erbe literarischer Werke.
Louisa May Alcott, die Tochter des berühmten Transzendentalisten Amos Bronson Alcott, verbrachte einen Großteil ihrer Kindheit und Jugend in Concord, Massachusetts. Ihr Vater war mit bekannten Schriftstellern wie Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson und Nathaniel Hawthorne gut befreundet. Louisa besuchte als Kind viele Abendessen mit ihnen und wuchs, um ihre transzendentalistischen Ideale zu teilen, die ein Festhalten an Spiritualismus und Individualität beinhalteten.
Als sie heranwuchs, wurde Louisa May Alcott eine leidenschaftliche Verfechterin der Frauenrechte und kämpfte für die Abschaffung der Sklaverei. Irgendwann, im Jahr 1847, blieb eine entflohene Sklavin eine Woche lang bei ihrer Familie. Als Erwachsene entwickelte sie ein starkes Interesse am Schreiben; Ihr erster Roman, Flower Fables, wurde 1854 veröffentlicht.
Louisa May Alcott arbeitete während des Bürgerkriegs sechs Wochen lang als Krankenschwester im Union Hospital. Ihre Erfahrungen im Krankenhaus inspirierten ihr nächstes Buch, eine überarbeitete Sammlung der Briefe, die sie während ihrer Arbeit an ihre Familie schickte. Unter dem Pseudonym AM Barnard schrieb Louisa May Alcott zahlreiche „Potboiler“ -Bücher, in denen eigensinnige, sture Heldinnen vorgestellt wurden, die sich an jedem rächen, der sie überquerte. Obwohl diese Bücher als anspruchslos galten, waren sie sehr erfolgreich.
Louisa May Alcotts größter Erfolg und Ruhm kam jedoch mit der Veröffentlichung ihres Romans Little Women. Die Geschichte von vier Schwestern und ihrer Mutter in einer Stadt in Neuengland während des Bürgerkriegs basierte stark auf ihrer eigenen Kindheitserfahrung. Die Protagonistin des Romans, Jo, basiert auf Louisa May Alcott selbst als starke, intelligente Frau. Jo gilt auch heute noch als inspirierender Charakter für junge Frauen.
Louisa May Alcotts Little Women gilt als klassisches Kinderbuch. Heute wird es häufig in Schulen gelehrt und zu Hause gelesen. Es wurde viele Male verfilmt, zuletzt 1994 mit den Stars Susan Sarandon und Winona Ryder.