Camu-Camu-Beeren sind die Früchte des Camu-Camu-Baumes, der im Amazonas-Regenwald von Peru und Brasilien heimisch ist. Sie haben eine rote oder violette Haut, weißes Fleisch und große Samen. Obwohl sie im Aussehen der Kirsche ähneln, sind sie viel saurer und werden normalerweise nicht pur gegessen.
Die Ureinwohner des Amazonas-Regenwaldes haben Camu-Camu-Beeren schon vor der Ankunft der Europäer geerntet und angebaut. In den letzten Jahrzehnten hat sich die Frucht auf ausländischen Märkten, vor allem in Japan, durchgesetzt. Diese Beeren haben einen hohen Vitamin C-Gehalt, Bioflavanoide und Aminosäuren und werden daher manchmal zur Herstellung eines Nahrungsergänzungsmittels in Kapsel- oder Pulverform verwendet. Obwohl sie nicht die aromatischsten Beeren sind, haben sie ein ansprechendes Aroma und eine ansprechende Farbe. Sie werden oft als Zutat in Eiscreme, Süßigkeiten oder ähnlichen Gerichten verwendet, anstatt einfach gegessen zu werden.
Camu-Camu-Beeren sind einfach zu kultivieren und der Camu-Camu-Baum wächst in tropischen und subtropischen Klimazonen. Die Pflanze benötigt viel Wasser, verträgt aber Überschwemmungen und ziemlich kalte Temperaturen, jedoch keinen Frost. Die Beeren beginnen zu wachsen, wenn der Baum zwischen vier und sechs Jahren alt ist, und sie erscheinen einmal im Jahr. Camu-Camu-Bäume können jahrzehntelang Früchte tragen.
Obwohl Camu-Camu-Beeren außerhalb ihres natürlichen Lebensraums immer beliebter werden, gibt es einige Hindernisse für ihren Erfolg auf dem Markt. Sie sind ziemlich teuer und haben es daher schwer, mit anderen Vitamin-C-Quellen und schmackhafteren Früchten zu konkurrieren. Verschärft wird dieses Problem durch die mangelnde Sichtbarkeit des Werks auf ausländischen Märkten.
Die meisten Camu-Camu-Beeren werden von Wildpflanzen geerntet, wodurch Angebot und Preise unberechenbar sind. Darüber hinaus werden wilde Camu-Camu-Bäume stark geerntet und können gefährdet werden. Während der Anbau kommerzieller Pflanzen dieses Problem lindern kann, kann er sich auch negativ auf die indigene Bevölkerung auswirken, die ihren Lebensunterhalt mit der Ernte der Wildfrüchte verdienen.