Cooper-Bänder sind Bindegewebe, die von der Unterseite der Haut jeder Brust an den Stützstrukturen innerhalb der Brust anhaften. Die Stützbänder von Cooper halten den Tonus und die Form der Brüste aufrecht und halten die Brüste im gesunden Zustand fest und straff am Körper. Jedes Band, auch bekannt als fibrokollagene Septen, hält das Gewebe, aus dem die Brust besteht, gegen die Brustwand. Sie können sich im Laufe der Zeit verlängern und abschwächen, insbesondere wenn die Spannung im Alter verloren geht. Stillen und Verletzungen können auch die Bänder beeinträchtigen, wodurch die Brüste hängen und sich verlängern, so dass jede Veränderung der Bänder drastische Auswirkungen auf das körperliche Erscheinungsbild haben kann.
Die Anatomie der Bänder des Küfers führt sie aus dem Bindegewebe über die Rippen und um das Drüsengewebe und die Milchgänge der Brüste. Sie sind nach dem britischen Chirurgen und Professor Sir Astley Paston Cooper benannt, der Anfang des 1800. Jahrhunderts für Fortschritte in Anatomie und Medizin bekannt war. Cooper arbeitete als Chirurg in London und gründete später eine medizinische Fakultät. Er wurde nach einer Operation an König George IV zum Baronet ernannt und war auch für seine Arbeit bei der Behandlung von Erkrankungen der Blutgefäße bekannt.
Ein Erschlaffen der Brüste tritt auf, wenn die Bänder des Küfers schwächer werden. Gründe hierfür sind das Alter und das Stillen, bei dem Milch das Volumen und Gewicht der Brüste erhöht und an den Bändern zieht. Aktivitäten, die zu wiederholten Stößen führen, können sie ebenfalls beschädigen. Bei Schönheitsoperationen können Schnitte auch dazu führen, dass die Bänder geschwächt werden, wenn sie nicht korrekt repariert werden, sodass der Eingriff zu einem weniger wünschenswerten Aussehen als zuvor führen kann. Ein Schönheitschirurg muss die Bänder des Küfers angemessen verstärken, damit Bruststraffungen und Brustverkleinerungen am effektivsten sind, da Einschnitte unterhalb der Brustdrüse sie ernsthaft schädigen können.
Die Bänder des Küfers werden manchmal mit dem Leistenband des Küfers verwechselt, auch Pektinalband genannt, das entlang des Schambeins verläuft. Bei Erkrankungen, die eine Degeneration der Brust verursachen, wie zum Beispiel beim entzündlichen Karzinom, bleiben die Bänder auch bei Schwellungen der Lymphbahnen mit der Haut verbunden. Die unregelmäßige Form wird dann an der Oberfläche sichtbar, wodurch die Bänder auch direkt die strukturelle Integrität der Brüste beeinflussen. Nur durch die Vermeidung von Aktivitäten, die zu Verletzungen führen, und das Tragen von Stütz-BHs, sowohl routinemäßig als auch während des Stillens, kann ein Abbau der Bänder verhindert werden.