Noradrenalin spielt mehrere Schlüsselrollen in mehreren der Hauptsysteme des menschlichen Körpers und gehört zu den wichtigsten Neurotransmittern, die die Aminosäuregruppe umfassen, und wird als ein funktionelles Hormon kategorisiert. Ausgehend vom Locus ceruleus im Hirnstamm, dem Nebennierenmark sowie den postganglionären Neuronen des sympathischen Nervensystems kann Noradrenalin eine Reihe komplexer Reaktionen und Wirkungen auslösen. Häufig auch als Noradrenalin bezeichnet, wird die Substanz charakteristischerweise inmitten eines körperlich oder geistig anstrengenden oder belastenden Ereignisses freigesetzt. Die Produktion von Noradrenalin beeinflusst die Funktion des menschlichen Nervensystems, die Gefäßfunktionen, Leberprozesse und die Stimmungsregulation. Noradrenalin ist nicht nur in Zeiten der natürlichen, inneren Freisetzung nützlich, sondern wird auch häufig medizinisch zur Behandlung einer Reihe von Störungen und Zuständen verwendet.
Das Zusammenspiel von Noradrenalin und Nervensystem zeigt sich durch die Unterstützung des Kampf- oder Fluchtinstinkts und die Steigerung der geistigen Schärfe, Wachsamkeit und Aufmerksamkeit in Zeiten von Stress oder Gefahr. Diese Interaktion mit dem Zentralnervensystem erzeugt die frenetischen Reaktionen, die oft mit bedrohlichen oder gefährlichen Umständen einhergehen. Die Substanz wird nicht unbegrenzt produziert, sondern nur so lange, wie es notwendig ist, um auf die aktuelle Krise zu reagieren. Eine Überproduktion von Noradrenalin durch das Nebennierenmark kann zum Ausfall physiologischer Funktionen, einschließlich der Verdauung, führen und wird daher durch die Ausschüttung von ausgleichenden Mengen an Cortisol in Schach gehalten.
Als Hormon hat dieser wichtige Neurotransmitter die Fähigkeit, die Funktion des Gefäßsystems zu verändern, indem er die Herzfrequenz erhöht, den Blutfluss beschleunigt und die Blutgefäße öffnet. In Zeiten von Stress oder Angst beeinflusst dieser Stoff auch die Verarbeitung von Glukose und bietet Zugang zu zusätzlichen Energiespeichern. Darüber hinaus verbessert Noradrenalin die Fähigkeit des menschlichen Körpers, Belastungen effektiv zu bewältigen, indem es dem Gehirn mehr Sauerstoff und dem Muskelsystem einen besseren Blutfluss zuführt.
Es wurde festgestellt, dass Patienten mit Depressionen und Schizophrenie typischerweise ein Ungleichgewicht des Noradrenalinspiegels aufweisen. Die Fähigkeit des Körpers, die Freisetzung und Retention der Substanz zu steuern, kann mit Hilfe von medizinischen Interventionen reguliert werden, die die Menge dieses wichtigen Neurotransmitters, die dem Körper zur Verfügung gestellt wird, anpassen sollen. Menschen, die an Hypotonie oder ungewöhnlich niedrigem Blutdruck leiden, können ebenfalls von der zusätzlichen Gabe von Noradrenalin profitieren, ebenso wie diejenigen, die an septischem und neurogenem Schock leiden. Medikamente zur Erhöhung des Noradrenalinspiegels haben sich auch bei der Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörungen als vielversprechend erwiesen. Angesichts seiner zentralen Rolle in einem so breiten Spektrum von physiologischen Prozessen und Reaktionen dienen die medizinischen Indikationen für Noradrenalin nur dazu, die Breite seiner potenziellen Anwendungen zu unterstreichen.