Dermatoglyphen ist die wissenschaftliche Untersuchung der Muster an Fingern und Händen. Menschen studieren seit Jahrhunderten die Handflächen und Hände des anderen und viele Kulturen haben eine Geschichte des Glaubens, dass die Merkmale an den Händen Einblicke in den Charakter oder die Zukunft einer Person geben können. Dermatoglyphen verfolgt einen wissenschaftlicheren Ansatz und sucht nach Merkmalen, die mit bestimmten Erkrankungen in Verbindung stehen. Es gibt eine Reihe von Behauptungen über Dermatoglyphen, von denen einige wahr sind, andere weniger.
Die Bildung der Hände beginnt sehr früh in der fetalen Entwicklung. Infolgedessen entwickeln Menschen mit angeborenen Anomalien, insbesondere schweren, häufig ungewöhnliche oder abnormale Dermatoglyphen. Kinder mit Trisomie 21 zum Beispiel neigen dazu, breite Hände mit stummeligen Fingern zu haben, und bestimmte Arten von Formationen in ihren Fingerabdrücken sind besonders häufig. Ärzte können Dermatoglyphen manchmal als diagnostisches Instrument verwenden, um angeborene Anomalien zu erkennen, und die Fehler in der fetalen Entwicklung, die zu abnormalen Dermatoglyphen beitragen, sind ebenfalls ein Thema von wissenschaftlichem Interesse.
Spezifische Variationen von Fingerabdrücken wurden mit einer Reihe von Chromosomenanomalien in Verbindung gebracht, ebenso wie allgemeine Variationen in der Struktur, Form und Größe der Hände und Füße. Normalerweise gibt es zahlreiche andere diagnostische Hinweise, die darauf hindeuten, dass jemand eine schwere genetische Anomalie hat, aber die Untersuchung der Hände und Füße kann dennoch von Interesse sein. Einige Leute behaupten auch, dass Dermatoglyphen bei der Diagnose von Krankheiten verwendet werden können, die von psychischen Störungen bis hin zu bestimmten Krebsarten reichen. Studien scheinen darauf hinzudeuten, dass Dermatoglyphen für diesen Zweck nicht verwendet werden können, da es keine bemerkenswerten und deutlichen Unterschiede zwischen Studienproben und der Allgemeinbevölkerung gibt.
Die Untersuchung von Dermatoglyphen ist auch bei der Fingerabdruckanalyse wichtig, einer Technik, die verwendet wird, um Fingerabdrücke, die mit einer Straftat oder einem Ereignis verbunden sind, mit einer bestimmten Person zu verknüpfen. Fingerabdrücke sind sehr einzigartig, und insbesondere wenn eine Probe Fingerabdrücke enthält, können sie verwendet werden, um jemanden mit einem Ereignis zu verknüpfen. Fingerabdrücke können auch verwendet werden, um verstorbene Personen ohne Identifizierung zu identifizieren, und weil Fingerabdrücke so lange verweilen, haben Wissenschaftler sogar erfolgreich Fingerabdrücke von alten Mumien genommen, indem sie die Haut sorgfältig rehydriert haben.
Wissenschaftliche Ansätze zur Untersuchung der Entwicklung von markanten Hautwülsten an Händen und Füßen sollten nicht mit Handlesen und verschiedenen Arten der Wahrsagerei verwechselt werden, die sich ebenfalls auf die Hautwülste stützen. Obwohl Hautwülste manchmal die Zukunft einer Person vorhersagen können, wie im Fall von markanten Hautwülsten, die darauf hinweisen, dass jemand eine Chromosomenstörung hat, können sie weder Charakter, Beruf noch zukünftige Liebhaber vorhersagen.