Während es sehr schwierig ist, zu viel Vitamin B3 oder Niacin einzunehmen, ist es möglich, eine Niacin-Überdosierung durch die Einnahme von Vitaminpräparaten im Überfluss zu erfahren. Da Vitamin B3 wasserlöslich ist und nur sehr wenig im Körper gespeichert wird, ist die Wahrscheinlichkeit einer Überdosierung relativ gering. Wenn zu viel Niacin konsumiert wird, können leider schwerwiegende Nebenwirkungen wie Schwindel, Hautrötung, Übelkeit und Bauchschmerzen auftreten. Eine längere Überdosierung des Nährstoffs kann sogar zu Hepatoxizität oder dauerhaften Leberschäden führen.
Während die Hautrötung relativ häufig auftritt, wenn Niacin als Nikotinsäure konsumiert wird, ist die Hautrötung normalerweise nur von kurzer Dauer, es kann jedoch auch ein leichtes Kribbeln auftreten. Dies ist auf die erweiternde Wirkung der Ergänzung auf die Venen im Körper zurückzuführen. Bei übermäßigem Konsum von Niacin kann die Hautrötung extrem intensiv sein und von Schwindel sowie einem längeren Kribbeln bis hin zu Juckreiz begleitet sein. Einige Leute haben berichtet, dass der Versuch, mehr als ein Gramm Niacin auf einmal zu konsumieren, auch Taubheit der Lippen sowie Schwindel und eine längere Zeit des Errötens verursacht.
Ein schneller Herzschlag ist ein weiteres häufiges Anzeichen für eine Überdosierung von Niacin. Die Änderung der Herzfrequenz kann zusammen mit anderen Symptomen auftreten oder als einziges offensichtliches Symptom der Überdosierung auftreten. Von allen äußerlichen Manifestationen einer Niacin-Überdosis ist dies diejenige, die oft den höchsten Grad an Besorgnis auslöst. Sollte das verstärkte Herzklopfen länger als eine kurze Zeit andauern, sollte so schnell wie möglich ein Arzt aufgesucht werden.
Schmerzen im Bauchbereich können auch durch eine Überdosierung von Niacin auftreten, insbesondere wenn das Nahrungsergänzungsmittel auf nüchternen Magen eingenommen wird. Ärzte, die Niacin zur Behandlung von Cholesterinproblemen in größeren Dosen verschreiben, empfehlen manchmal, dass Patienten das Niacin während oder nach einer Mahlzeit und nicht zwischen den Mahlzeiten einnehmen, um die Möglichkeit von Krämpfen und Beschwerden im Magenbereich zu vermeiden. In einigen Fällen werden die Krämpfe von Durchfall begleitet. Glücklicherweise hilft der Verzehr einer Art weicher Nahrung oft, die Magenschmerzen zu lindern und der Niacin-Überdosis bis zu einem gewissen Grad entgegenzuwirken.
Während viele der Anzeichen einer Niacin-Überdosierung schnell verschwinden, gibt es eine potenzielle Nebenwirkung, die dauerhafte Auswirkungen hat. Die fortgesetzte Einnahme außergewöhnlich hoher Niacin-Dosierungen kann zu Leberschäden führen, die als Hepatoxizität bekannt sind. Dieser Zustand kann behandelt werden, gilt jedoch als irreversibel. Obwohl es keinen Konsens darüber gibt, was ein Risikoniveau des Niacinkonsums darstellt, empfehlen viele Ärzte nicht mehr als drei Gramm pro Tag. Auf jeden Fall sollten Niacin-Nahrungsergänzungsmittel von mehr als den üblicherweise in Multivitaminen enthaltenen Mengen nicht ohne Rücksprache mit einem Arzt eingenommen werden, und diese Dosierung sollte niemals die vom Arzt festgelegte Menge überschreiten, um für den einzelnen Patienten sicher zu sein.