Prellungen, Knochenbrüche, Narben oder Verbrennungen ohne gültige Erklärungen sind Kennzeichen für körperlichen Kindesmissbrauch. Ungewöhnliche Flecken, die schließlich seltsam aussehende blaue Flecken auf der Haut bilden, sind oft Hinweise auf Missbrauch. Missbrauchte Kinder neigen dazu, Wunden zu verbergen, indem sie aufdringliche Kleidung tragen, die sie nur ungern ausziehen. Wenn ein Erziehungsberechtigter oder ein Lehrer eine Körperverletzung feststellt, sollten sofort die zuständigen Behörden kontaktiert werden.
Wenn ein Gürtel verwendet wird, können rosa Striemen auftreten, die länger als breit sind. Außerdem kann es in der Umgebung zu Blutergüssen kommen. Die Größe der Keder richtet sich nach der Gürtelgröße und dem Kraftaufwand. Täter schlagen im Allgemeinen auf das Gesäß oder die Gliedmaßen, was übermäßige Blutergüsse begünstigt.
Missbraucher können auch Fäuste verwenden, die runde blaue Flecken mit einem relativ dunklen Zentrum verursachen können. Menschen, die Kinder körperlich missbrauchen, können mit geschlossenen Fäusten Schläge auf Gesicht, Kopf und Brust ausführen. Kennzeichen von Kopfschäden sind schwarz-blaue Augen, geschwollene Lippen und geschädigte Haut.
Unabhängig vom verwendeten Medium des Missbrauchs kann das Kind ein sich verschlechterndes Aussehen haben. Emotionale Schäden gehen normalerweise mit körperlicher Kindesmisshandlung einher und manifestieren sich manchmal in der Art und Weise, wie das Kind mit der Welt kommuniziert. Defensive Körpersprache ohne ersichtlichen Grund oder soziale Distanz zu Gleichaltrigen können sich als Nebenprodukt körperlicher Kindesmisshandlung manifestieren.
Kleine Kinder, die möglicherweise nicht in der Lage sind, Schmerzen klar zu kommunizieren, laufen Gefahr, missbraucht zu werden. Kleinkinder sind besonders anfällig für blaue Flecken auf der Stirn, da sie ständig in Dinge stolpern. und regelmäßige Blutergüsse können an den Knien, Ellbogen und der Stirn auftreten. Das Ausmaß des Blutergusses und die Häufigkeit, mit der ein Bluterguss auftritt, können sogar normale Blutergüsse in verdächtige Blutergüsse verwandeln. An der Brust und den Genitalien können als verdächtig empfundene Blutergüsse entdeckt werden, da diese Bereiche durch das tägliche Spiel normalerweise nicht geschädigt werden. Offensichtliche Verletzungen und Schäden in diesen Bereichen können möglicherweise bedeuten, dass sie mit Absicht erstellt wurden.
Das Shaken-Baby-Syndrom (SBS) ist ein häufiger Grund für den Verlust von Menschenleben bei körperlich missbrauchten Säuglingen. Das Syndrom wird durch übermäßiges Zittern eines Kindes verursacht, wodurch ein Schleudertrauma entsteht. Das typischste Symptom von SBS ist übermäßiges Weinen, begleitet von Ernährungsproblemen und Schwierigkeiten beim Toilettentraining. Indikatoren für körperlichen Missbrauch sind je nach Kraftaufwand und Körpergröße des Kindes Netzhautschäden, Zittern, Quetschungen im Nacken, Erbrechen und Krampfanfälle.