Während Nierensteine als Folge einer physiologischen Dysfunktion auftreten können, haben Studien gezeigt, dass eine Ernährung, die reich an fetthaltigen Lebensmitteln ist, eher schuld ist. Zu den häufigsten Anzeichen für einen Nierenstein im Harnleiter gehören mittelschwere bis schwere Muskelschmerzen, die an unterschiedlichen Orten auftreten. Typischerweise treten diese Schmerzen an der Seite des Körpers auf, können aber auch durch den Rücken und in den Bauch und die Leiste rotieren. Andere häufige Symptome sind Veränderungen beim Wasserlassen, wie ein erhöhter Harndrang oder Blut im Urin. Unbehandelte Nierensteine im Harnleiter können zu Übelkeit, Erbrechen und hohem Fieber führen.
Zu den klassischen ersten Anzeichen eines Nierensteins im Harnleiter gehören ungewöhnliche Muskelschmerzen. Typischerweise beginnen diese Schmerzen an der Seite und bewegen sich in Richtung des unteren Rückens. Darüber hinaus kann der Schmerz auch unterhalb der Rippen in den hinteren Teil des Körpers ausstrahlen oder im Unterleib verbleiben und sich nach unten in Richtung Leistengegend bewegen. Während die mit Nierensteinen im Harnleiter verbundenen Schmerzen viele Ursachen haben können, erzeugen sie meistens eine dumpfe Schmerzwelle, die im Laufe der Zeit allmählich an Intensität zunimmt und zwischen 20 und 60 Minuten am Stück anhält. Diese Schmerzen können nicht durch die Verwendung von rezeptfreien Schmerzmitteln, Heizkissen oder Eisbädern gelindert werden.
Ein weiteres häufiges Anzeichen für einen Nierenstein im Harnleiter sind Veränderungen beim Wasserlassen. Typischerweise beinhaltet dies einen erhöhten Harndrang, obwohl manche Menschen auch Schmerzen beim Wasserlassen haben können. Darüber hinaus können andere häufige Veränderungen beim Wasserlassen, die bei Patienten mit Nierensteinen im Harnleiter auftreten können, Blut im Urin, ein trübes Aussehen des Urins und ein sehr übler Geruch des Urins umfassen. In einigen schweren Fällen können Personen, die an der Erkrankung leiden, einen deutlich verringerten Fluss erfahren oder überhaupt keinen Urin ausstoßen können.
In den schwersten Fällen, wenn Personen, die an einem Nierenstein im Harnleiter leiden, keine sofortige medizinische Hilfe suchen, können Übelkeit, Erbrechen und hohes Fieber auftreten. Auch wenn ein Nierenstein im Harnleiter normalerweise nicht als lebensbedrohlich angesehen wird, kann er bei unsachgemäßer Behandlung schwerwiegende Folgen haben. Untersuchungen haben ergeben, dass unbehandelte Nierensteine zu chronischen Harnwegsinfektionen und sogar zu einer Schädigung der Nieren selbst führen können.