Wissenschaftler haben keine eindeutigen Informationen über die komplizierte Funktionsweise des Gehirns. Das menschliche Gehirn ist ein komplexes und beeindruckendes Organ mit 86 Milliarden Neuronen und Tausenden von Synapsen pro Neuron. Die neuronalen Netze, aus denen das Gehirn besteht, erfüllen eine Vielzahl von Funktionen wie das Sammeln von sensorischen Informationen und das Reagieren auf Reize, Lernen und Treffen von Entscheidungen. Durch kontinuierliche Studien entdecken Wissenschaftler Neues über die Funktionen des Gehirns und entlarven Mythen, die einst als Tatsachen galten. Zum Beispiel glaubte man einst, dass verschiedene Teile des Gehirns – rechts und links – unterschiedliche Funktionen kontrollieren und Menschen entweder „rechtsgehirn“ oder „linksgehirn“ sind. Obwohl es wahr ist, dass manchmal eine Region ihres Gehirns für bestimmte Funktionen bevorzugt wird, haben Wissenschaftler herausgefunden, dass das Konzept des „Rechtshirns“ oder „Linkshirns“ nicht existiert.
Früher glaubten die meisten, dass die rechte Gehirnhälfte die Heimat von räumlichen Erkennungsfähigkeiten, visuellen und künstlerischen Fähigkeiten und musikalischen Fähigkeiten ist, während die dominanten Merkmale der linken Gehirnhälfte Sprachfähigkeit, logisches Denken und rationale Fähigkeiten wie mathematische Fähigkeiten umfassten. Wissenschaftler glauben heute jedoch, dass Kreativität und analytisches Denken den Einsatz des gesamten Gehirns erfordern und es die Verbindungen zwischen verschiedenen Hirnregionen sind, die diese Aufgaben ermöglichen. Ein Mathematiker und ein Musiker sind also auf alle Hirnregionen angewiesen, um ihre Arbeit zu verrichten.
In der heutigen Populärkultur verlassen sich viele Werkzeuge zur Selbstentwicklung auf diese Vorstellung, „rechtshirn“ oder „linkshirn“ zu sein. Angesichts neuer Studien, die die Vorstellung widerlegen, ist es am besten, sich nicht in diese Kategorisierungen und Bezeichnungen einzulassen. Das Gehirn ist sehr wandlungsfähig. Es kann lernen und neue Verbindungen zwischen Neuronen herstellen. Die besten Übungen zur Entwicklung des Gehirns sind Übungen, die das Gehirn ermutigen, diese neuen Verbindungen herzustellen. Jemand, der in Mathe schwach ist, kann sich also regelmäßig mit mathematischen Problemen und Logikrätseln beschäftigen, um diese Fähigkeit zu stärken.
Einige Unternehmen verkaufen Arbeitsbücher oder Computerspiele, die auf die Verbesserung des Gehirns ausgerichtet sind. Diese Produkte können hilfreich sein, sind aber nicht immer notwendig. Gehirnaktivitäten gibt es bei vielen alltäglichen Aufgaben. Sich selbst dazu zu zwingen, das Scheckheft ohne Taschenrechner auszugleichen oder einen Lebensmittel-Tab anhand der Artikel im Einkaufswagen zu schätzen, sind einfache Alltagsübungen, die die analytischen Fähigkeiten stärken. Das Lösen von Kreuzworträtseln, das Erstellen neuer Wörter aus den Buchstaben eines bestimmten Wortes oder Satzes und das Erstellen von Listen und das Ordnen von Gegenständen in Schränken oder Schränken zählen zu den anderen Übungen. Das Ziel dieser Übungen ist es, analytisches Denken und Logik zu erschließen, und keine Methode ist unbedingt besser als eine andere.