In weiten Teilen der Welt ist das Rauchen von Marihuana zu einer kriminellen Handlung geworden und hat den Ruf einer gefährlichen Droge. Die Fakten über das Rauchen von Marihuana zeichnen manchmal ein anderes Bild der Droge; Obwohl es für viele Menschen ein Gesundheitsrisiko darstellen kann, können neuere Forschungen auch als medizinische Behandlung nützlich sein. Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass das Rauchen von Marihuana in vielen Ländern immer noch illegal ist, ungeachtet der Forschung oder der öffentlichen Meinung.
Das Rauchen von Marihuana kann eine psychoaktive Erfahrung verursachen: Das heißt, die Droge kann die Funktion des Gehirns verändern, die Stimmung, die Denkprozesse, die Kognition und das Verhalten verändern. Dies geschieht, weil Marihuana eine chemische Verbindung namens Tetrahydrocannabinol oder kurz THC enthält. Während das Rauchen von Marihuana heute in weiten Teilen der Welt als illegal gilt, gibt es die Droge schon seit Jahrhunderten und wird in einigen Kulturen sogar als eine Funktion von religiöser Bedeutung angesehen. Marihuana ist erst vor relativ kurzer Zeit zu einer illegalen Substanz geworden, ganz zu schweigen von einem gesellschaftlichen Tabu.
Die Auswirkungen des Rauchens von Marihuana werden heiß diskutiert. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Rauchen von Marihuana das Schlaganfallrisiko erhöhen, Sucht verursachen und zu anderen gefährlicheren Drogen führen kann. Andere Forschungen legen nahe, dass Marihuana Patienten mit extremen Schmerzen tatsächlich helfen kann. Marihuana ist dafür bekannt, den Appetit bei Patienten, die sich einer Chemotherapie unterziehen, zu steigern, und es kann auch Magenschmerzen lindern. Es ist bekannt, dass es für Glaukompatienten äußerst hilfreich ist, da es den Druck auf die Augen senkt. In einigen Teilen der Vereinigten Staaten wurde Marihuana für medizinische Zwecke legalisiert; in anderen Teilen der Welt wurde das Medikament sowohl für medizinische als auch für Freizeitzwecke legalisiert.
Marihuana muss eingeatmet oder auf andere Weise eingenommen werden, um eine Wirkung auf den menschlichen Körper zu haben. Das Rauchen von Marihuana ist nicht die einzige Methode, die Droge einzunehmen. Verdampfer erhitzen die Pflanze bis zu einem gewissen Grad, sodass die Wirkstoffe verdampfen. Der Dampf kann dann eingeatmet werden. Andere Möglichkeiten, Marihuana zu sich zu nehmen, ist die orale Einnahme, obwohl die Pflanze noch bis zu einem gewissen Grad erhitzt werden müsste, um die wichtigsten Inhaltsstoffe zu aktivieren.
Die Marihuana-Pflanze ist in Süd- und Zentralasien beheimatet und wird dort seit Jahrhunderten verwendet. Die Pflanze kann geerntet und verwendet werden, um verschiedene Versionen von Medikamenten herzustellen, jede mit unterschiedlichen Stärken und Gefahren. Andere Versionen von Medikamenten, die aus der Marihuana-Pflanze hergestellt werden, umfassen Haschisch, ein konzentriertes Harz, das aus den weiblichen Pflanzen hergestellt wird. Die Wirkung ist ähnlich wie bei Marihuana, aber Haschisch ist konzentrierter und normalerweise viel stärker.