Die Gefahren des Gashustens können von vorübergehender Bewusstlosigkeit bis hin zu Hirnschäden und sogar zum Tod reichen, wenn es häufig oder über einen ausreichend langen Zeitraum durchgeführt wird. Wie bei jeder chemischen Substanz kann eine Überdosierung auftreten und schwere und irreversible Schäden an Gehirn oder Lunge verursachen. Andere Gefahren des Gashustens sind Herzinsuffizienz und Schäden des Nervensystems. Diese können sogar bei sehr kleinen Kindern und Jugendlichen auftreten, einschließlich solcher ohne Herzerkrankungen in der Vorgeschichte.
Gasschnüffeln wird als Freizeitform des Drogenkonsums praktiziert und ist am beliebtesten bei jungen Teenagern und Teenagern, die konventionellere Straßendrogen oder Alkohol nicht kaufen oder sich leisten können. Wenn Benzin als Flüssigkeit oder Dampf in die Lunge eingeatmet wird, wird es sofort in die Blutgefäße in der Lunge aufgenommen. Dies führt zu einem fast augenblicklichen halluzinogenen High.
Nach einiger Zeit gewöhnt sich das Gehirn an die euphorischen Gefühle, die durch das Benzin hervorgerufen werden, und bei fortgesetztem Gebrauch wird es schließlich abhängig. Das bedeutet, dass sich Nutzer oft nur dann „normal“ oder „glücklich“ fühlen, wenn sie high sind. Sucht ist eine der Hauptgefahren des Gashustens, denn wenn jemand einmal süchtig nach dem Verhalten ist, ist es sehr schwer, die Situation unter Kontrolle zu bekommen. Bei längerer Anwendung können die Benutzer ihrem Körper schließlich ernsthaften Schaden zufügen.
Eine weitere der tragischsten Gefahren des Gashustens ist das Risiko, hirngeschädigt oder geistig behindert zu werden. Da das Gehirn wiederholt den harten Dämpfen des Gases ausgesetzt ist, werden die Gehirnzellen beschädigt und sterben schließlich ab. Wenn die Zellen einmal weg sind, wachsen sie nicht mehr nach. Wenn zu viele Gehirnzellen beschädigt oder getötet werden, kann die Person einige oder alle motorischen Fähigkeiten, das Sprechen und sogar die Fähigkeit verlieren, sich selbst zu ernähren oder die Toilette ohne Hilfe zu benutzen.
Auch Herz- und Nervensystemversagen sind potenzielle Gefahren. Da das Benzin und die ständige Euphorie den Herzmuskel belasten, indem sie die Blutgefäße mit Giftstoffen überfluten, kann er überarbeitet und beschädigt werden. Dies kann zu Herzinfarkten und sogar zum Tod führen. Das Nervensystem ist ebenfalls betroffen, da das Gehirn Chemikalien in großen Mengen produziert, für die der Körper nicht gerüstet ist.
Benutzer können auch ersticken, wenn Gas in sehr großen Mengen eingeatmet wird. Dies ist eine der besorgniserregendsten Gefahren des Gashustens, da ein erstmaliger Benutzer dabei sein Leben verlieren kann, wenn er übertrieben wird. Wenn zu viel Gas anstelle von Sauerstoff eingeatmet wird, wird die Lunge mit anderen Dämpfen überlastet. Dies kann zu Erstickung, Bewusstlosigkeit und schließlich zum Tod führen, wenn nicht schnell genug frische Luft zugeführt wird.