Viele Fehlfunktionen, die in Fahrzeugen auftreten, können als Probleme mit der Fahrzeugelektrik diagnostiziert werden. Die Ursache dieser Probleme hängt normalerweise mit der Elektrizität zusammen, die von der Batterie oder der Lichtmaschine erzeugt wird. Jedes dieser Autoprobleme kann typischerweise in eine von mehreren Kategorien unterteilt werden.
Da die Batterie die Stromquelle für ein Fahrzeug ist, überrascht es nicht, dass sie häufig eine Ursache für viele elektrische Probleme in Kraftfahrzeugen ist. Normalerweise ist das Problem eine leere Batterie, die verursacht wird, wenn die Batterie keine Ladung mehr halten kann. Manchmal kann eine defekte Komponente des Fahrzeugs zu einer leeren Batterie führen. In anderen Fällen kann dies darauf zurückzuführen sein, dass eine Komponente wie die Scheinwerfer oder die Stereoanlage über einen längeren Zeitraum eingeschaltet bleiben. Dieses Problem lässt sich in der Regel recht einfach mit einer Starthilfe oder einer Batterieaufladung beheben. Auch eine Autobatterie kann beschädigt oder einfach zu alt werden und muss ausgetauscht werden.
Eine weitere Quelle für ein häufiges elektrisches Problem in Kraftfahrzeugen ist die Lichtmaschine des Fahrzeugs. Während ein Auto fährt, lädt die Lichtmaschine die Batterie auf. Sobald die Lichtmaschine kaputt geht, wird die Batterie schnell entladen und das Fahrzeug verliert an Leistung. Manchmal kann auch der Generatorriemen verschleißen oder reißen, was zu einer ähnlichen Fehlfunktion führt, bei der die Batterie leicht entladen wird.
Manchmal kann die Ursache eines elektrischen Problems in einem Fahrzeug ein gebrochenes elektrisches Kabel oder eine durchgebrannte Sicherung sein. Alle elektrischen Komponenten eines Fahrzeugs sind über die Leitungen des Bordnetzes miteinander verbunden. In dieser Verkabelung befinden sich auch viele Fahrzeugsicherungen, die empfindliche Automobilkomponenten vor Überspannungen schützen. Dies ist sehr praktisch, da der Austausch einer Sicherung viel kostengünstiger ist als ein teures Autoteil.
Einige der wichtigsten elektrischen Komponenten sind die Zündkerzen und Zündkabel. Wenn diese kaputt gehen, funktioniert der Motor nicht mehr richtig. Dieses Problem kann normalerweise erkannt werden, wenn das Auto im Leerlauf unrund läuft, schlecht beschleunigt, stehen bleibt oder einen schlechten Benzinverbrauch hat. Schlechte Zündkerzen und Kabel lassen sich in der Regel leicht mit einem Tuning beheben.
Eine weitere elektrische Komponente für Kraftfahrzeuge, die Autoprobleme verursachen kann, wenn sie in einem Magnetventil defekt ist. Diese Magnetspulen werden verwendet, um den Starter mit Strom zu versorgen und den Strom zum Öffnen automatischer Türschlösser bereitzustellen. Ein defektes Magnetventil kann leicht mit einem schlechten Anlasser oder einer leeren Batterie verwechselt werden, da dies dazu führen kann, dass der Motor beim Starten des Autos nicht mehr durchdrehen kann.