Die häufigsten Symptome einer transversalen Myelitis sind Schmerzen, Schwäche in den Extremitäten, Veränderungen der Sinneswahrnehmung und Probleme mit der Darm- und Blasenkontrolle. Diese gelten als die vier klassischen Anzeichen der Erkrankung, und obwohl sie nicht in jedem Fall auftreten, erleben Patienten normalerweise eine Kombination von zwei oder mehr Symptomen, wenn sie diese Erkrankung entwickeln. Bei Fällen von transverser Myelitis greift eine Entzündung das Rückenmark an und beeinträchtigt von diesem Punkt an die Funktion des Rückenmarks. Bei Patienten mit dieser Erkrankung können je nach Grad der Entzündung verschiedene Symptome auftreten.
Akute Fälle beginnen schnell, manchmal innerhalb von Stunden, während sich die subakute transversale Myelitis über mehrere Wochen entwickeln kann. Die Patienten werden Symptome der transversalen Myelitis unterhalb der Verletzungshöhe und auf beiden Körperseiten bemerken, so dass Entzündungen auf hohem Niveau viel schwerwiegender sind. Menschen, die neurologische Symptome jeglicher Art bemerken, einschließlich solcher, die mit dieser Erkrankung verbunden sind, sollten eine medizinische Untersuchung erhalten, um mehr zu erfahren.
Schmerzen sind ein Warnsignal, das darauf hinweist, dass bei der Weiterleitung von Nervensignalen etwas schief läuft. Die Patienten können Schmerzen unterhalb des Entzündungsniveaus verspüren, die von einem leichten Kribbeln bis hin zu scharfen, stechenden Schmerzen reichen können. Diese Schmerzsignale sind nicht mit einer sensorischen Stimulation wie Hitzeeinwirkung verbunden.
Die Schwäche der Extremitäten ist auch eines der wichtigsten Symptome der transversalen Myelitis. Dies beginnt normalerweise in den Beinen, kann aber auch die Arme umfassen, wenn Menschen eine Entzündung hoch in der Wirbelsäule haben. Die Patienten können Schwierigkeiten beim Gehen haben oder bemerken, dass sie anfangen, einen Fuß zu ziehen, und sie können Probleme mit der Koordination haben. Auch feinmotorische Aufgaben können schwieriger sein.
Auch Empfindungsveränderungen können beobachtet werden; Patienten können als Reaktion auf taktile Reize eine Abstumpfung ihrer Sinne feststellen oder abnorme Empfindungen erfahren. Zum Beispiel kann ein Patient nicht berührungsempfindlich sein, selbst wenn die Haut sehr fest gedrückt wird, oder die Kleidung kann sich unerträglich eng und abreibend anfühlen. Andere Patienten können andere Phantomempfindungen als Schmerzen verspüren, da die Entzündung Neuronen schädigt, die normalerweise verwendet werden, um sensorische Informationen an das Gehirn zu senden. Diese Symptome einer transversalen Myelitis weisen darauf hin, dass die Nervenleitung des Patienten beeinträchtigt ist.
Die Symptome einer transversalen Myelitis bei Darm- und/oder Blasenkontrolle können einen vollständigen Verlust der Kontinenz oder Schwierigkeiten bei der Kontrolle von Stuhlgang und Wasserlassen umfassen. Manche Patienten übersehen die Frühwarnzeichen für den Toilettengang und merken erst, wenn die Situation dringend ist. Kontinenzveränderungen bei erwachsenen Patienten ohne neuere Vorgeschichte wie Harnwegsinfektionen oder Durchfall zur Erklärung der Symptome können ein Warnzeichen für ein Rückenmarksproblem sein und darauf hinweisen, dass die Nerven die Darm- und Blasenaktivität nicht mehr zuverlässig steuern können.