Je nach Alter und Anamnese einer Person können Dünndarmblutungen verschiedene Ursachen haben. Dieser Zustand wird oft als gastrointestinale (GI) Blutung bezeichnet. Die häufigsten Ursachen für Dünndarmblutungen sind Geschwüre, Morbus Crohn, Tumore oder Polypen und arteriovenöse Fehlbildungen.
Nur etwa 5 Prozent aller gastrointestinalen Blutungen treten im Dünndarm auf. Wenn es passiert, ist es normalerweise das Ergebnis einer Anomalie in der Dünndarmschleimhaut. Der Blutverlust kann entweder schnell als Folge einer Blutung oder langsam erfolgen, wie dies bei einem möglicherweise geplatzten winzigen Blutgefäß der Fall wäre. Das erste Symptom neben Blut im Stuhl ist oft eine Anämie.
Geschwüre bilden sich normalerweise im oberen Magen-Darm-Trakt. Wenn sich diese ulzerativen Läsionen im Dünndarm bilden, sind sie in der Regel eine Nebenwirkung der Einnahme von nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAIDs) wie Aspirin, Ibuprofen oder Naproxen. Viele rezeptfreie, fiebersenkende Schmerzmittel und entzündungshemmende Verbindungen fallen in diese Kategorie, ebenso wie mehrere verschreibungspflichtige Medikamente gegen Arthritis.
Morbus Crohn kann auch zu Dünndarmblutungen führen. Morbus Crohn ist eine Autoimmunerkrankung, für die es keine Heilung gibt, sondern nur eine Behandlung der Symptome und der damit verbundenen Erkrankungen, die diese schwächende Krankheit oft begleiten. Es wird angenommen, dass es genetisch bedingt ist, und es tritt normalerweise auf, wenn der Betroffene Ende Teenager oder Anfang 20 ist. Zu den Symptomen zählen unter anderem Durchfall, Erbrechen, Bauchschmerzen und Gewichtsverlust. Obwohl Morbus Crohn jeden Teil des Magen-Darm-Trakts vom Mund bis zum After betreffen kann, ist es der distalste Teil des Dünndarms, das terminale Ileum, der mindestens 50 Prozent aller diagnostizierten Fälle von Morbus Crohn ausmacht.
Tumore oder Polypen, ob gutartig oder bösartig, können ebenfalls Dünndarmblutungen verursachen. Obwohl sie selten im Dünndarm vorkommen, können Tumore ulzerativ werden und bluten. Sie können einzeln oder mehrfach auftreten, aber in den meisten Fällen werden diese nur bei Tests auf andere Verdauungsprobleme gefunden. Sie können vor der Entdeckung jahrelang inaktiv sein, mit nur gelegentlichen Fällen von Magenschmerzen, Blutungen, Übelkeit, Verstopfung oder weichem Stuhl.
Am häufigsten werden gastrointestinale Blutungen durch Angioektasen oder arteriovenöse Malformationen (AVMs) verursacht. 30 bis 40 Prozent der Fälle von Dünndarmblutungen treten auf, wenn diese abnormalen Blutgefäße, die sich in der Dünndarmschleimhaut befinden, reißen. AVMs werden mit zunehmendem Alter wahrscheinlicher und treten sehr häufig auf. Sie sind die häufigste Ursache für Dünndarmblutungen bei Menschen über 50. AVMs begleiten auch häufig Erkrankungen wie Herzerkrankungen und Nierenerkrankungen.