Zeaxanthin ist eine Carotinoidverbindung, die in der Netzhaut des Auges vorkommt. In der Makula, einem Bereich im Zentrum der Netzhaut, gibt es hohe Konzentrationen von Zeaxanthin, mit geringeren Konzentrationen von Lutein, einer verwandten Verbindung. Im Rest der Netzhaut überwiegt Lutein mit geringeren Zeaxanthin-Spiegeln. Es gibt eine Reihe von Nahrungsquellen für diese Verbindung, und die meisten Menschen, die sich ausgewogen ernähren, erhalten das gesamte Zeaxanthin, das sie benötigen, um gesund zu bleiben. Es ist auch möglich, Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen.
Am Auge durchgeführte Studien scheinen darauf hinzuweisen, dass Zeaxanthin eine wichtige Rolle für die Augengesundheit spielen kann. Menschen, die täglich sechs bis 10 Milligramm dieser Verbindung konsumieren, entwickeln weniger wahrscheinlich eine altersbedingte Makuladegeneration und scheinen weniger wahrscheinlich an Grauem Star zu leiden. Da diese Erkrankungen häufig mit dem Altern in Verbindung gebracht werden, interessieren sich viele Menschen dafür, wie man ihnen vorbeugen kann, und die Studien zu Zeaxanthin und Lutein haben daher große Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Paprika, Mais, Safran und eine Vielzahl anderer Gemüse sind reich an dieser Verbindung, die in einigen Regionen der Welt auch als Lebensmittelfarbe verwendet wird. Der Verzehr von Vitamin C mit Zeaxanthin scheint die Aufnahmefähigkeit des Körpers zu erhöhen. Menschen, die denken, dass sie nicht genug von dieser Verbindung über ihre Ernährung bekommen, können eigenständige Nahrungsergänzungsmittel oder Kombinationspräparate einnehmen, die sie enthalten. Verbraucher möchten vielleicht wissen, dass es normalerweise sicher ist, mehr als die empfohlene Tagesdosis einzunehmen.
Diese Verbindung wirkt im Auge auf verschiedene Weise. Es scheint das Auge vor Lichtschäden zu schützen, indem es bestimmte Arten von Licht herausfiltert, und es schützt auch vor Oxidation, einer häufigen Ursache für Alterungsschäden. Zeaxanthin kann auch an der Gefäßgesundheit des Auges beteiligt sein; ohne gute Durchblutung kann das Auge anfällig für Infektionen und andere Arten von Schäden sein.
Menschen, die ihre Augengesundheit mit Produkten wie Zeaxanthin und Luteinpräparaten schützen möchten, sollten auch sicherstellen, dass sie sich in der Obhut eines Augenarztes befinden. Regelmäßige Augenuntersuchungen sind ein wichtiger Bestandteil der Augenpflege, da mit ihnen Probleme mit den Augen im Frühstadium erkannt werden können und so leichter eingegriffen werden kann, um weitere Schäden zu vermeiden. Regelmäßige Augenuntersuchungen können ebenfalls wichtig sein, da sie Symptome einer Grunderkrankung erkennen können, die sonst nicht behandelt würden, bis es zu spät war.