Die wichtigste Langzeitwirkung von Methadon ist meist das verminderte Verlangen nach Drogen wie Heroin und Morphin. Leider sind jedoch einige Langzeitwirkungen von Methadon weit weniger angenehm. Beispielsweise kann es bei einer Person zu Atemproblemen wie unzureichender Atmung kommen, wenn dieses Medikament über einen längeren Zeitraum eingenommen wird. Ebenso erleben manche Menschen sexuelle Veränderungen und hormonelle Ungleichgewichte, die mit dem Methadonkonsum zusammenhängen. Sucht gehört auch zu den langfristigen Auswirkungen des Methadonkonsums, und Menschen können Entzugserscheinungen erleiden, wenn sie die Einnahme beenden.
Eine der Langzeitwirkungen von Methadon ist seine Fähigkeit, Menschen bei der Bekämpfung von Drogenzusätzen zu helfen. Dieses Medikament wird oft verwendet, um Menschen zu helfen, das Verlangen nach anderen Drogen zu überwinden, die als Opiate kategorisiert werden, bei denen es sich um Betäubungsmittel handelt, die aus Opium gewonnen werden. Damit dieser Effekt erfolgreich ist, verschreibt ein Arzt normalerweise eine allmählich ansteigende Methadondosis und überwacht sorgfältig die Reaktion des Patienten darauf, und schließlich wird die Dosis stabilisiert. Diese Methode der schrittweisen Einführung in höhere Methadondosen wird verwendet, um Nebenwirkungen des Arzneimittels zu verhindern oder zu minimieren. Beispielsweise kann dieser allmähliche Anstieg dazu beitragen, die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass das Medikament eine beruhigende Wirkung auf den Patienten hat; Übelkeit, Erbrechen oder Verstopfung verursachen; oder die Gehirnfunktion des Patienten beeinträchtigen.
Die meisten Menschen, die Methadon einnehmen, haben keine ernsthaften Gesundheitsprobleme. In einigen Fällen treten jedoch bei einer Person, die dieses Medikament über einen längeren Zeitraum einnimmt, Probleme auf, die mit dem Atmungssystem zusammenhängen. Dieses Medikament kann bei einigen Patienten auch hormonelle Veränderungen verursachen. Zum Beispiel wird es manchmal mit der verminderten Produktion des Hormons Testosteron in Verbindung gebracht. Einige Frauen, die es einnehmen, können auch veränderte Menstruationszyklen haben.
Bei manchen Menschen umfassen die Langzeitwirkungen von Methadon solche, die mit der sexuellen Funktion zusammenhängen. Manche Menschen können ein merklich vermindertes Verlangen nach Sex verspüren, wenn sie es einnehmen. Andere können körperliche Probleme haben, die sie daran hindern, zufriedenstellenden Geschlechtsverkehr zu genießen. Beispielsweise kann ein Mann infolge einer Methadonbehandlung impotent werden. Solche Probleme betreffen jedoch nicht jede Person, die dieses Medikament einnimmt, und solche Nebenwirkungen können von der Dosierung abhängen, die die Person einnimmt.
Sucht gehört auch zu den Langzeitfolgen des Methadonkonsums. Obwohl Methadon verwendet wird, um das Verlangen eines Süchtigen nach anderen Drogen zu reduzieren, macht es auch süchtig. Wenn eine Person versucht, die Einnahme von Methadon nach längerer Einnahme abzubrechen, leidet sie wahrscheinlich an Entzugserscheinungen. Zu diesen Symptomen gehören Übelkeit und Erbrechen, Schüttelfrost, Heißhunger auf Medikamente und Muskelkrämpfe.
Eine Person kann auch übermäßiges Schwitzen und Schüttelfrost als Symptom eines Methadon-Entzugs erfahren. Obwohl diese Symptome unangenehm sind, neigen sie dazu, weniger schwerwiegend zu sein als diejenigen, die beim Entzug von Drogen wie Heroin auftreten könnten. Darüber hinaus kann die schrittweise Entwöhnung des Patienten von Methadon dazu beitragen, die Entzugsnebenwirkungen zu minimieren.