Viele junge Menschen auf der ganzen Welt freuen sich auf den Tag, an dem sie das gesetzliche Mindestalter für Alkoholkonsum erreichen. Aufgrund von Problemen im Zusammenhang mit dem Alkoholkonsum und dem daraus resultierenden Rausch haben viele Nationen ein Mindestalter eingeführt, das eine Person erreichen muss, bevor sie Alkohol konsumieren oder kaufen darf. Je nach kulturellen Normen variiert dieses Alter stark, vielerorts zwischen 16 und 25 Jahren.
In einigen Regionen einiger Länder, einschließlich Teilen Indiens, liegt das höchste Trinkalter bei 25 Jahren. Das gesetzliche Mindestalter für Alkoholkonsum in den Vereinigten Staaten, Kasachstan und Mikronesien liegt bei 21 Jahren. Mehrere andere Nationen, darunter Japan und Island, folgen mit einem Alter von 20 Jahren dicht dahinter. In diesen Ländern wird angenommen, dass die Festlegung eines höheren Alkoholalters die Menschen ermutigt Verantwortung zu übernehmen und auch die Häufigkeit von Jugend- und Alkoholunfällen zu verringern. In den meisten Ländern liegt das Alter, ab dem Alkohol konsumiert werden darf, bei 18 Jahren.
Wenn es um den Kauf von Alkohol geht, liegt das Mindestalter bei 16 Jahren, und dies ist das Mindestalter in vielen europäischen Ländern, darunter Belgien, Spanien und Österreich. Einige Nationen wie Deutschland haben ein gesetzliches Mindestalter von 16 Jahren für Bier und Wein, aber ein höheres Mindestalter von 18 Jahren für Schnaps oder Spirituosen. Andere Länder erlauben Minderjährigen, zu Hause unter Aufsicht von Erwachsenen zu trinken, jedoch nicht in der Öffentlichkeit; Großbritannien zum Beispiel erlaubt Kindern ab fünf Jahren, zu Hause zu trinken, obwohl sie erst ab 18 Jahren Alkohol kaufen können.
Andere Länder haben überhaupt kein Mindestalter. Zu den Ländern ohne gesetzliche Altersgrenze für Alkoholkonsum gehören Armenien, Kambodscha und Marokko. Einige dieser Länder begrenzen die Möglichkeit, Alkohol legal zu kaufen oder in Bars ausgeschenkt zu werden, auf 16 oder 18 Jahre. Tatsächlich sind die meisten Menschen unter dem Mindestkaufalter in diesen Ländern ohne weiteres in der Lage, Alkohol zu bekommen.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass es eine Reihe von Ländern gibt, in denen der Alkoholkonsum verboten ist. Dies sind größtenteils muslimische Länder, und die Gesetze können für muslimische und nicht-muslimische Einwohner variieren. Zu den Ländern, in denen Alkohol verboten ist, gehören Afghanistan, Bangladesch und Saudi-Arabien.
Alkoholkonsum von Minderjährigen wird vielerorts als Problem angesehen, insbesondere in Ländern wie den Vereinigten Staaten, die Menschen erst ab 21 Jahren erlauben, zu trinken , können andere Verstöße gegen das Mindestalter schwer geahndet werden, insbesondere wenn die betreffende Person ein Kraftfahrzeug führt. Das gesetzliche Mindestalter für Alkoholkonsum ist in diesen Ländern umstritten, obwohl die meisten Mediziner und Juristen es vorziehen würden, das Alkoholalter bei 21 Jahren zu belassen.
Das sichere Trinken von Alkohol erfordert Erfahrung, und unerfahrene Trinker können sich oft in schlimmen Situationen wiederfinden. Das Mindestalter für den Konsum von Alkohol soll dazu beitragen, dies zu umgehen, in der Hoffnung, dass das zusätzliche Leben, das mit dem Alter gewonnen wird, dazu beitragen wird, einige der Auswirkungen des Alkohols auszugleichen. Aber auch Menschen mit langjähriger Erfahrung können mit Alkohol Fehler machen. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass der Einzelne verantwortungsvoll Alkohol trinkt und dafür sorgt, dass Freunde, Kollegen und sogar völlig Fremde dies ebenfalls tun.