Armenien ist ein kleines Land in Eurasien. Es umfasst 11,500 Quadratmeilen (29,800 Quadratkilometer) und ist damit etwas kleiner als der Bundesstaat Maryland. Es grenzt an Aserbaidschan, Georgien, Iran und die Türkei.
Es wurde erstmals etwa im 6. Jahrtausend v. Chr. Besiedelt. Im 9. Jahrhundert v. Chr. wurde das erste große Königreich, das Königreich Urartu, gegründet, das bis zur Eroberung durch die Meder Anfang des 6. Jahrhunderts v. Chr. Bestand hatte. Die Region wurde dann von den Orontiden regiert, sowohl unabhängig als auch als Region des Großpersischen Reiches.
Alexander der Große eroberte während seiner Expansion Armenien und zu Beginn des 2. Jahrhunderts v. Chr. wurde die Region als hellenischer Staat wiederhergestellt. Dieses Königreich expandierte und eroberte schließlich Teile des Iran, des Libanon, Palästinas, Syriens und der Türkei und bildete ein armenisches Reich.
Im 1. Jahrhundert wurde das Christentum von Batholomew und Thaddäus, zwei Jüngern Jesu, in die Gegend eingeführt. Zu Beginn des 4. Jahrhunderts hatte sich Armenien zu einer christlichen Nation erklärt und war damit die erste Nation, die dies tat. Ab dem 1. Jahrhundert wechselte es zwischen Unabhängigkeit, Kontrolle durch die Römer und Kontrolle durch die Parther. Dies würde Jahrhunderte dauern, wobei die sassanidischen Perser im 3. Jahrhundert kurzzeitig die Kontrolle übernahmen. Im späten 4. Jahrhundert wurde das Land in zwei Teile gespalten, wobei die Hälfte an Persien und die andere an das Byzantinische Reich ging.
Im 6. Jahrhundert begann Byzanz, das persische Armenien zu erobern, und im frühen 7. Jahrhundert wurde das Land wieder vereint. Nur wenige Jahrzehnte später marschierte das arabische Kalifat ein, eroberte einen Großteil Armeniens und überließ kleine Teile Byzanz. Ende des 9. Jahrhunderts wurde es wieder als Souverän anerkannt, vor allem um einen Puffer zwischen dem Kalifat und dem Byzantinischen Reich zu bilden. Dies dauerte bis zum Ende des 11. Jahrhunderts, als die Seldschuken das Gebiet für sich beanspruchten. Während der folgenden Jahrhunderte der islamischen Türkenherrschaft existierte das Königreich Armenien weiterhin als kleiner Staat, das Königreich Kilikien, das in ganz Europa einen beträchtlichen Einfluss hatte, bis es im späten 14. Jahrhundert von den ägyptischen Mamelucken ausgelöscht wurde.
In den nächsten Jahrhunderten bewegte sich Armenien zwischen dem Osmanischen Reich und dem Persischen Reich, ähnlich wie es zuvor zwischen den Römern und den Parthern bestanden hatte. Der Staat war zu dieser Zeit weitgehend zersplittert, und im frühen 19. Jahrhundert übernahmen die Russen die Kontrolle über die persischen Landesteile.
Während des Ersten Weltkriegs führte das Osmanische Reich unter Berufung auf Bedenken, dass sich die Menschen im osmanisch kontrollierten Armenien mit dem kaiserlichen Russland verbünden würden, einen systematischen Völkermord durch, der schließlich zum Tod von mehr als 1.5 Millionen ethnischen Armeniern führte. Nach dem Zusammenbruch des Osmanischen und des Russischen Reiches nach dem Krieg erklärte Armenien seine Unabhängigkeit als demokratische Republik. Dies war jedoch nur von kurzer Dauer, da die neuen Sowjets in den meisten Teilen des Landes die Macht übernahmen und die Türkei in einigen kleinen Teilen die Macht übernahm. Die beiden Mächte kämpften um die Region und teilten das Gebiet schließlich 1921 in einem Vertrag auf.
Es blieb bis zum Herbst 1991 ein Teil der Sowjetunion und erklärte dann seine Unabhängigkeit. Nach einigen schwierigen Anfangsjahren hat es begonnen, seine Wirtschaft wieder aufzubauen und sich substanziell zu entwickeln.
Obwohl Armenien ein kleines Land ist, bietet es viele erstaunliche Sehenswürdigkeiten für Besucher. Der Heilige Stuhl von Etschmiadzin ist einer der erstaunlichsten Orte des Landes, mit mehr als 1700 Jahren heiliger Reliquien, die alle dort untergebracht sind und von der unglaublich langen Geschichte des Christentums des Landes zeugen. Klöster sind auch über die Landschaft verteilt, wobei das Tatvet-Kloster vielleicht das beeindruckendste ist, das im 9. Jahrhundert als undurchdringliche Festung zum Schutz heiliger Reliquien vor Eindringlingen erbaut wurde.
Flüge kommen regelmäßig in Eriwan von den meisten europäischen Drehkreuzen sowie aus Russland und großen Städten des Nahen Ostens an. Sowohl die Grenzen zu Aserbaidschan als auch zur Türkei sind geschlossen, deren Überquerung gefährlich und schwierig zugleich. Überlandreisen gibt es aus dem Iran und Georgien, aber es ist immer noch ziemlich rau.