In Großbritannien wird ein Parlamentsmitglied als Abgeordneter bezeichnet. Insbesondere sind Abgeordnete Mitglieder des House of Commons, des Unterhauses im britischen Zweikammersystem. Sie werden demokratisch von den Einwohnern der von ihnen vertretenen Distrikte gewählt und dienen nach ihrer Wahl für vier bis fünf Jahre in Westminster als Gesetzgeber und vertreten die Interessen des britischen Volkes.
Um als Abgeordneter zu fungieren, muss jemand über 18 Jahre alt und britischer Staatsbürger oder Bürger einer Commonwealth-Nation sein. Darüber hinaus darf er nicht insolvent sein oder bestimmten rechtlichen Schritten unterliegen. Bestimmte Personen sind aufgrund ihrer Positionen von der Kandidatur für das Unterhaus ausgeschlossen; gegenwärtig dienende Militärs, und bestimmte Beamte der Krone können sich beispielsweise nicht zur Wahl stellen. Außerdem muss ein Abgeordneter geistig gesund sein.
Jemand, der als Abgeordneter kandidieren möchte, läuft im Allgemeinen mit der Unterstützung einer bestimmten politischen Partei und muss Papiere einreichen, die seine Absicht belegen, zu kandidieren. Politische Kampagnen von Abgeordneten umfassen in der Regel Werbung, öffentliche Veranstaltungen, Debatten und andere Maßnahmen, um sie in die Öffentlichkeit zu bringen. Viele Abgeordnete haben eine gewisse Erfahrung in der Arbeit mit Gesetzen oder in der Regierung, obwohl dies nicht erforderlich ist.
Die Amtszeit eines Abgeordneten im Parlament beträgt in der Regel etwa fünf Jahre. Traditionell wird das Parlament vom Monarchen in Zusammenarbeit mit dem Premierminister aufgelöst, um eine Wahl abzuhalten, um neue Parlamentsmitglieder zu berufen. Nach britischem Recht kann ein Parlament nicht länger als fünf Jahre sitzen, daher finden diese Auflösungen normalerweise statt in fünfjährigen Abständen. Wenn das House of Commons zu Beginn einer neuen Amtszeit zusammentritt, wird ein Sprecher gewählt, der ihre Sitzungen überwacht, und er oder sie dient in der Regel für die gesamte Amtszeit von fünf Jahren.
Die britische Gesetzgebung ist äußerst komplex und hat eine Reihe interessanter Eigenarten. Beispielsweise kann ein Abgeordneter nicht offiziell aus dem Unterhaus zurücktreten, da er zugestimmt hat, einem Wahlkreis zu dienen. Wenn ein Abgeordneter jedoch sein Amt aufgeben muss, kann er oder sie eine juristische Fiktion betreiben, indem er sich um eine Stelle für die Krone bewirbt, die den Abgeordneten vom Dienst im Unterhaus befreit. Zu diesem Zweck werden typischerweise zwei Crown-Positionen verwendet: der Crown Steward and Bailiff of the Manor of Northstead und der Steward and Bailiff of the Chiltern Hundreds. Bei diesen Positionen handelt es sich um Pfründe, was bedeutet, dass die amtierende Person keine Arbeit verrichten muss, aber weil sie einen Interessenkonflikt mit dem Dienst im Parlament schaffen würden, ermöglichen sie einem Abgeordneten effektiv den Rücktritt.