Die Nebenwirkungen von MSG (Mononatriumglutamat) sind häufig Kopfschmerzen, Herzrasen und Schläfrigkeit. Einige Menschen berichten auch von einer Verschlechterung der Asthmasymptome, Taubheitsgefühl und Brustschmerzen. Nicht jeder hat Nebenwirkungen von MSG, und Nebenwirkungen treten am häufigsten bei Menschen auf, die empfindlich auf die Substanz reagieren. Auch wenn die Nebenwirkungen nicht als gefährlich gelten, müssen Menschen, die sie häufig erleben, möglicherweise die meiste Zeit auf Lebensmittel verzichten, die MSG enthalten. Einige Lebensmittel, die viel MSG enthalten, sind asiatische Lebensmittel, bestimmte Arten von aromatisierten Snack-Crackern und viele verschiedene Tiefkühlgerichte.
MSG wird normalerweise Lebensmitteln zugesetzt, um ihren Geschmack zu verbessern, und die Verwendung dieser Substanz kann bis ins Japan des frühen 1900. Jahrhunderts zurückverfolgt werden, als ein Professor der Universität Tokio sie erfand. Viele andere Länder übernahmen schnell die Verwendung von MSG zum Aromatisieren von Lebensmitteln, da die Substanz billig, wirksam und leicht verfügbar war. MSG besteht aus einer Substanz, die durch die Fermentation von Stärke und Zucker entsteht. Der Markenname, unter den MSG fällt, variiert von Land zu Land, aber abgesehen vom Markennamen gibt es keine Unterschiede beim tatsächlichen Produkt.
Die Nebenwirkungen von MSG waren normalerweise nicht sehr besorgniserregend, bis die Substanz so weit verbreitet war. Trotz der Nebenwirkungen sind die meisten Experten zu dem Schluss gekommen, dass MSG keine gefährliche Substanz ist. Es wurden viele verschiedene Studien und Tests zu MSG durchgeführt, und die Ergebnisse waren meist nicht eindeutig. Einige Studien haben gezeigt, dass große Dosen von MSG schädlich sein könnten und das Risiko für Fettleibigkeit und möglicherweise Gehirnläsionen erhöhen könnten. Diese Studien wurden an Tieren durchgeführt, und die meisten Forscher haben festgestellt, dass die Mehrheit der Menschen nicht die Menge an MSG konsumieren kann, die für das Auftreten dieser Probleme erforderlich ist.
Eine Person, die die Nebenwirkungen von MSG vermeiden möchte, kann dies tun, indem sie alle Lebensmittel meidet, die es enthalten. Die Vermeidung von MSG sollte beim Lebensmitteleinkauf relativ einfach sein, da es in den meisten Nährwertangaben als Zutat aufgeführt ist, wenn es vorhanden ist. Es könnte schwieriger sein, sich in Restaurants von MSG fernzuhalten, da die meisten Restaurants die Zutaten der von ihnen servierten Speisen nicht preisgeben. Eine Person, die empfindlich auf MSG reagiert, möchte möglicherweise mit Restaurantmanagern über ihre MSG-Empfindlichkeit sprechen, bevor sie etwas bestellt, um herauszufinden, ob MSG-freie Lebensmittel auf der Speisekarte stehen. Es könnte auch eine gute Idee für eine Person sein, die meisten chinesischen Restaurants oder anderen asiatischen Restaurants zu meiden, da MSG dazu neigt, eine sehr häufige Zutat in Speisen zu sein, die an diesen Orten serviert werden.