Prednison ist ein Kortikosteroid, das häufig zur Behandlung von Entzündungen verschrieben wird, aber im Allgemeinen nicht für schwangere Frauen empfohlen wird, es sei denn, es stehen keine alternativen Medikamente zur Verfügung. Obwohl es von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) nicht offiziell einer Kategorie zugeordnet wurde, führen die meisten Quellen es als Kategorie B oder C auf, was bedeutet, dass es eine Gefahr für den Fötus darstellen kann. Die häufigsten Risiken dieses Medikaments sind Gaumen- oder Lippenspalten, niedriges Geburtsgewicht und Frühgeburt. Widersprüchliche Berichte über Prednison in der Schwangerschaft haben dazu geführt, dass schwangere Patientinnen dieses Medikament nur einnehmen sollten, wenn kein anderes entzündungshemmendes Medikament zur Behandlung ihrer Erkrankung geeignet ist.
Während die FDA Prednison nicht offiziell kategorisiert hat, wurde sein Wirkstoff Prednisolon der Kategorie C zugeordnet. In kleinen Studien wurde gezeigt, dass es zusammen mit anderen Geburtsfehlern zu Gaumen- oder Lippenspalten führt. Es wird auch vermutet, dass eine vorzeitige Entbindung und ein niedriges Geburtsgewicht aufgetreten sind, als Mütter dieses Medikament im ersten Trimester einnahmen. Diese Studien waren jedoch klein und boten nicht genügend Kontrollen, um festzustellen, ob die Geburtsfehler wirklich durch das Prednison und nicht durch eine zugrunde liegende Erkrankung verursacht wurden. Aus diesem Grund wird Prednison in der Schwangerschaft einigen Quellen zufolge nur als Arzneimittel der Kategorie C eingestuft.
Die Tatsache, dass die einzigen Studien zu Prednison in der Schwangerschaft mit Menschen nicht wissenschaftlich waren, bedeutet, dass dieses Medikament manchmal auch in Kategorie B eingestuft wird. Medikamente dieser Kategorie werden oft als sicher in Maßen angesehen, da Studien an Tieren oder Menschen keine negativen Auswirkungen gezeigt haben . Im Gegensatz zu Arzneimitteln der Kategorie A, die während der Schwangerschaft als absolut sicher gelten, dürfen Arzneimittel der Kategorie B nur in Maßen verwendet werden. Im Allgemeinen wird Frauen empfohlen, Prednison in der Schwangerschaft nur dann zu verwenden, wenn dies erforderlich ist, beispielsweise wenn die positiven Wirkungen die geringe Möglichkeit von Geburtsfehlern überwiegen. Wenn sicherere Medikamente die gleichen Ergebnisse wie Prednison erzielen können, wird schwangeren Frauen jedoch empfohlen, diese stattdessen einzunehmen.
Die Einnahme von Prednison während der Stillzeit gilt als etwas sicherer als die Einnahme von Prednison in der Schwangerschaft, da nur ein kleiner Prozentsatz des Arzneimittels in die Muttermilch übergeht. Um auf der sicheren Seite zu sein, wird stillenden Müttern empfohlen, während der Behandlung ihrer Erkrankung die niedrigste Dosis einzunehmen. Wenn hohe Dosen erforderlich sind, wird stillenden Müttern empfohlen, mindestens vier Stunden nach Einnahme des Arzneimittels mit dem Stillen zu warten.