Nach dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV) ist eine Bindungsstörung eine psychische Störung, bei der ein Kind keine gesunde Bindung zu seiner Bezugsperson entwickeln kann oder kann. Dies hängt nicht mit anderen Entwicklungsstörungen wie geistiger Behinderung zusammen und kann oft zu schlechten sozialen Beziehungen führen. Die Symptome einer Bindungsstörung können je nach Alter einer Person variieren. Zum Beispiel können Säuglinge, die Symptome dieser Störung zeigen, ungewöhnlich desinteressiert an anderen Menschen in ihrer Umgebung erscheinen, und kleine Kinder können zurückgezogen erscheinen oder es vorziehen, allein zu sein. Wenn ein Kind älter wird, wird es möglicherweise trotziger oder möglicherweise aggressiver gegenüber anderen um ihn herum, insbesondere seinen Bezugspersonen.
Viele Male treten Symptome einer Bindungsstörung auf, wenn eine Person ein Baist. Babys mit Bindungsstörung scheinen etwas losgelöst von anderen Menschen zu sein und scheinen es oft vorzuziehen, allein zu sein. Zum Beispiel kann er sich widersetzen, weinen oder sich winden, wenn jemand versucht, ihn hochzuheben. Er darf auch nicht über die Handlungen anderer lächeln, noch wird er andere Leute beobachten, die sich in einem Raum bewegen.
Auch bei Babys kann mangelndes Interesse am Spielen ein weiteres Symptom einer Bindungsstörung sein. Abgesehen davon, dass er wenig Interesse an Spielzeug zeigt, mag er auch keine typischen Babyspiele, die ein Elternteil mit ihm spielen kann. Peek-a-boo oder Kitzeln zum Beispiel kann auf Desinteresse oder Verachtung stoßen.
Wenn ein Kind älter wird, können die Anzeichen einer Bindungsstörung deutlicher werden. Im Gegensatz zu anderen Kleinkindern oder Kindern seines Alters zeigt ein Kind mit Bindungsstörung möglicherweise wenig Interesse an Gruppenaktivitäten mit seinen Freunden. Anstatt zum Beispiel mit einer Gruppe von Kindern Ball zu spielen, könnte er sich allein am Rand des Spielplatzes verstecken. Obwohl er andere beobachten kann, wird er im Allgemeinen kein Interesse daran haben, sich ihnen anzuschließen.
Wenn ein Kind mit einer Bindungsstörung verärgert ist, kann es sich weigern, getröstet zu werden. Er könnte vor seiner Bezugsperson weglaufen oder wütend auf sie werden, wenn sie versucht, ihn zu umarmen, wenn er weint. Depression und intensive Stimmungen sind ein paar andere Symptome einer Bindungsstörung.
Ältere Kinder und Erwachsene zeigen oft die gleichen Symptome einer Bindungsstörung, aber wahrscheinlich auch andere Symptome. Wenn eine Person etwas älter wird, ist Aggression gegenüber Gleichaltrigen und Bezugspersonen eines der häufigsten Anzeichen einer Bindungsstörung. Jugendliche mit einer Bindungsstörung sind auch eher trotzig oder impulsiv.
Neben dem gehemmten Verhalten – dem Wunsch, in Ruhe gelassen zu werden –, das viele Menschen mit Bindungsstörung zeigen können, können einige auch enthemmtes Verhalten zeigen. Das bedeutet, dass sie es vorziehen, nicht allein zu sein und bei kleinen Aufgaben ständig Hilfe benötigen. Oft überschütten diese Patienten völlig Fremde mit ungerechtfertigter, unangemessener Aufmerksamkeit oder Zuneigung.