Einige der Symptome von Rachitis sind Schmerzen, Knochenschwäche, Knochendeformationen, Zahnprobleme und Kleinwuchs. Schwäche kann auch in den Muskeln auftreten, was zu Muskelkrämpfen und manchmal zu Krampfanfällen führt. Frühe Anzeichen von Rachitis können Unruhe und übermäßiges Schwitzen des Kopfes während des Schlafens, Appetitveränderungen, Müdigkeit und Gewichtsverlust sein.
Rachitis ist oft die Folge eines gestörten Stoffwechsels von Vitamin D und Kalzium. Ein allgemeiner Vitaminmangel ist oft die Ursache, aber ein Mangel an Vitamin D und Kalzium scheint eine der Hauptursachen für die Kinderkrankheit zu sein. Vitamin D ist am wichtigsten, weil es die Aufnahme von Kalzium unterstützt, das für den Aufbau starker Knochen wichtig ist. Als Folge des Mangels wirken sich die meisten Symptome auf die Festigkeit und Bildung der Knochen aus.
Frühe Anzeichen und Symptome von Rachitis sind Schwitzen des Kopfes während des Schlafens oder nach der Nahrungsaufnahme, Ruhelosigkeit, blasse Haut und Verdauungsprobleme. Veränderungen des Appetits und Gewichtsverlust sind ebenfalls häufige Anzeichen von Rachitis. Das Opfer kann aufgrund der Schwäche der Knochen und Muskeln leicht ermüden und inaktiv werden.
Spätere Symptome von Rachitis werden für das Auge wahrnehmbar, wenn die Knochen zu schwächen und zu verformen beginnen. Eine häufige Erkrankung sind gebeugte Beine, die auftritt, wenn die Beine beginnen, sich nach außen zu krümmen, wodurch die Form eines Bogens entsteht. Knock-Knees ist, wenn die Knie nach innen gebeugt sind und sich berühren, wenn die Beine gestreckt sind. Andere Symptome sind eine gekrümmte Wirbelsäule, ein Brustbeinvorsprung und ein erweichter und vergrößerter Schädel. Auch der Beckenknochen ist oft deformiert und die Handgelenke und Knöchel können sich abnormal vergrößern.
Die geschwächten Knochen sind oft sehr schmerzhaft und können bei Stürzen oder bei anstrengenden Aktivitäten zu Knochenbrüchen führen. Eine Kleinwüchsigkeit ist auch häufig zu sehen, was zu einer Höhe von nicht mehr als 5 m führt. Andere Rachitis-Symptome sind Zahnprobleme, wie eine verzögerte Entwicklung der Zähne, Karies und strukturelle Defekte der Zähne.
Die Symptome der Rachitis betreffen nicht nur die Knochenstrukturen, sondern können auch die Funktion der Muskulatur beeinträchtigen. Die Muskeln können schwach werden, was oft als Floppy-Baby-Syndrom bezeichnet wird. Unwillkürliche Muskelkontraktionen, auch Muskelkrämpfe genannt, sind in vielen Fällen vorhanden. In schweren Fällen kann es zu Anfällen kommen, die eine sofortige Behandlung durch einen qualifizierten Arzt erfordern.