Ursachen der viralen Meningitis sind Enteroviren, Herpesviren und Arboviren. Darüber hinaus wird Mumps auch mit einer viralen Meningitis in Verbindung gebracht und in seltenen Fällen kann auch das lymphozytäre Choriomeningitis-Virus (LCMV) die Krankheit verursachen. Die virale Meningitis selbst ist eine häufige, oft harmlose Erkrankung, bei der eine Infektion zu einer Entzündung der Hirnhäute führt. Der Zustand wird auch als aseptische Meningitis bezeichnet.
Von den verschiedenen Ursachen einer viralen Meningitis sind Enteroviren die häufigste. Diese Darmviren können leicht von Mensch zu Mensch übertragen werden, obwohl die meisten Menschen, die sich mit diesen Viren infizieren, keine virale Meningitis entwickeln. Beispiele für Enteroviren umfassen Coxsackieviren und Echoviren.
Herpesviren können auch eine virale Meningitis verursachen. Zu den Erkrankungen im Zusammenhang mit Herpesviren gehören Windpocken, Masern und Influenza. Personen mit Erkrankungen, die durch Herpesviren verursacht werden, könnten ein Risiko für die Entwicklung einer viralen Meningitis haben. Beispiele für Herpesviren umfassen das Epstein-Barr-Virus und das Varicella-Zoster-Virus.
Arboviren sind Viren, die von Insekten wie Mücken übertragen werden. Obwohl Menschen eine virale Meningitis von Insekten bekommen können, ist dies im Allgemeinen eine seltene Methode, um die Krankheit zu bekommen. Beispiele für Arboviren umfassen Alphaviren und Bunyaviren.
Andere Ursachen für virale Meningitis sind Mumps und LCMV. Genau wie beim Herpesvirus und seinen verwandten Erkrankungen kann eine Infektion, die Mumps verursacht, gelegentlich eine virale Meningitis verursachen. Ähnlich wie Insekten Arboviren übertragen, ist LCMV, das von Nagetieren verbreitet wird, eine seltene Möglichkeit, die Krankheit zu erwerben.
Obwohl die Ursachen der viralen Meningitis sowie die Übertragungsmethoden variieren können, erfordert die Erkrankung oft keine spezifische Behandlung, außer Bettruhe, Trinken von Flüssigkeiten und manchmal die Einnahme von Medikamenten zur Linderung von Fieber oder Kopfschmerzen. Oft dauert die Krankheit zwischen sieben und zehn Tagen. Andere Symptome, die bei einer infizierten Person während dieser Zeit auftreten können, sind Müdigkeit, Übelkeit und ein steifer Nacken.
Da die meisten Fälle von viraler Meningitis als Folge von Enteroviren auftreten, von denen viele Infizierte keine virale Meningitis entwickeln, ist es verständlich, dass es solche gibt, die keine Symptome der Erkrankung aufweisen. Da virale Meningitis jedoch ansteckend ist, ist es eine gute Idee, Präventionsmaßnahmen zu ergreifen, um sich selbst davon abzuhalten, sich mit der Krankheit zu infizieren oder sie auf andere zu übertragen. Menschen übertragen virale Meningitis auf andere Menschen durch Husten, Niesen oder Berühren des Stuhls. Um eine virale Meningitis zu verhindern oder einzudämmen, sollten sich die Menschen häufig gründlich die Hände waschen. Darüber hinaus sollten sie Husten oder Niesen abdecken.