Trismus, manchmal auch als Kiefersperre bezeichnet, ist ein Zustand, bei dem eine Person an der Unfähigkeit leidet, ihren Mund vollständig zu öffnen. Es kann durch eine Vielzahl von zugrunde liegenden Nerven-, Muskel- oder Gelenkkomplikationen verursacht werden, die von Operationen oder Traumata bis hin zu Kiefergelenkerkrankungen reichen. Dieser Zustand kann je nach Ursache nur eine Woche oder länger andauern. Die Unfähigkeit, den Kiefer vollständig zu öffnen, kann plötzlich auftreten oder sich im Laufe der Zeit entwickeln. Unbehandelt kann es zu einer Reihe weiterer Komplikationen wie Schluckbeschwerden, Mangelernährung und unzureichender Mundhygiene kommen.
Trismus entsteht oft durch Schäden an Gelenken, Muskeln oder Nerven, die sich im und um den Kieferbereich befinden. Es kann durch eine Reihe anderer Faktoren verursacht werden und ist keine Krankheit an sich, sondern das Ergebnis eines anderen zugrunde liegenden Problems. Häufige Ursachen sind Perikoronitis, Peritonsillarabszess, Bestrahlung des Hals- oder Kopfbereichs oder ein Tumor im Kieferbereich. Der Zustand kann auch aus Problemen resultieren, die so häufig sind wie eine Lokalanästhesie während zahnärztlicher Eingriffe oder das Knirschen und Zusammenpressen der Zähne.
Obwohl das primäre Anzeichen von Trismus die Unfähigkeit ist, den Mund zu öffnen, können andere Symptome Schwierigkeiten beim Sprechen, Kopfschmerzen, Druck oder Schmerzen um den Kiefer herum und Schwierigkeiten beim Kauen oder Schlucken umfassen. Jeder, bei dem diese Symptome auftreten, sollte einen Arzt oder Zahnarzt kontaktieren, um das primäre Problem zu erkennen. Eine Auswertung der Krankengeschichte des Patienten wird durchgeführt, um die Ursache aufzudecken. In einigen Fällen können Diagnosetests erforderlich sein, um das zugrunde liegende Problem zu erkennen.
Die Dauer des Trismus wird weitgehend durch die Ursache der Erkrankung bestimmt. Wenn die Schwierigkeiten zum Beispiel durch das Zusammenpressen der Zähne oder eine andere vorübergehende Dehnung und Kontraktion der Muskeln im Kieferbereich auftreten, kann die Unfähigkeit, den Mund zu öffnen, nur einige Tage dauern. Trismus, der das Ergebnis einer Strahlentherapie, einer Infektion oder eines Traumas ist, kann länger anhaltende Auswirkungen haben.
Die Lebensqualität von Menschen mit Trismus kann auf verschiedene Weise stark beeinträchtigt werden. Der Zustand kann zu einer Unfähigkeit, effektiv zu kommunizieren, führen und es dem Betroffenen schwer machen, zu kauen oder zu schlucken. Darüber hinaus können Personen unterschiedlich starke Schmerzen oder Beschwerden erfahren. In schweren Fällen kann die Unfähigkeit, den Mund zu öffnen, die allgemeine Gesundheit einer Person stark beeinträchtigen, indem sie die Mundhygiene einschränkt, das Aspirationsrisiko erhöht und die richtige Ernährung erschwert.