Die Ursachen des Schnarchens bei Kleinkindern sind ähnlich wie bei Erwachsenen. Verengte Nasengänge, verstopfte Durchgänge durch Erkältung oder Allergien und eine falsche Schlafposition sind alle Möglichkeiten. In einigen Fällen kann das Schnarchen auf Übergewicht zurückzuführen sein, das zu einer Einschränkung der Atemwege führen kann. Schlafapnoe kann bei Kleinkindern auch mit Schnarchen in Verbindung gebracht werden, obwohl dies weniger wahrscheinlich ist.
Eine der häufigsten Ursachen für Schnarchen bei Kleinkindern sind enge Nasengänge. Kleine Kinder haben von Natur aus kleinere Passagen als Erwachsene und Säuglinge entwickeln die Fähigkeit, durch den Mund zu atmen, erst im Alter. Dies bedeutet, dass sich das Schnarchen entwickeln kann, bis sich die Passagen mit dem Wachstum des Kindes erweitern. Aufgrund der Form der Nase können die Durchgänge manchmal das ganze Leben lang extrem eng bleiben. Dies führt selten zu ernsthaften Problemen, aber wenn das Atmen während des Schlafs sehr schwierig ist, kann eine Operation dies möglicherweise korrigieren.
Verstopfte Atemwege können auch bei Kleinkindern zu Schnarchen führen. Dies kann durch das Erkältungsvirus oder Allergien verursacht werden und ist normalerweise ein vorübergehender Zustand. Bis zum Abklingen der Virus- oder Allergiesymptome können Kochsalztropfen oder abschwellende Medikamente helfen, das Atmen zu erleichtern. Dampfmassage oder ein Luftbefeuchter können auch hilfreich sein, wenn Verstopfung durch trockene Nasengänge verursacht wird.
Manchmal können bestimmte Schlafpositionen bei Kleinkindern Schnarchen verursachen. Flach auf dem Rücken zu schlafen ist eine mögliche Position, die dazu führen kann, dass die Atemwege kollabieren und dadurch das Atmen erschwert wird. Dies gilt insbesondere für übergewichtige Kinder, da überschüssiges Körperfett ein weiterer Risikofaktor für das Schnarchen ist. Zusätzliches Gewicht verursacht zusätzlichen Druck auf die Atemwege, wodurch ein Kollaps wahrscheinlicher wird.
Das Schlafen in einer halbaufrechten Position kann helfen, das Schnarchen bei Kleinkindern zu lindern. Kinder, die übergewichtig sind, sollten ermutigt werden, es durch eine gesunde Ernährung und Bewegung zu verlieren. Wenn das Schnarchen anhält, sollten Eltern zur weiteren Abklärung einen Arzt aufsuchen.
Schlafapnoe kann bei Kleinkindern mit dem Schnarchen zusammenhängen, obwohl dies bei kleinen Babys und Erwachsenen etwas häufiger vorkommt. Säuglinge wachsen oft vor dem Kleinkindalter aus diesem Zustand heraus, aber dies ist nicht immer der Fall. Apnoe ist das Aussetzen der Atmung für kurze Zeit während des Schlafes und wird oft durch die gleichen zugrunde liegenden Ursachen des Schnarchens verursacht. Wenn das nächtliche Schnarchen chronisch ist und nicht durch Standardeingriffe gelindert werden kann, sollte ein Arzt oder Schlafspezialist aufgesucht werden.