Schnarchen bei Frauen kann oft ein peinliches Dilemma sein. Schließlich ist Schnarchen eine Handlung, die eher mit Männern in Verbindung gebracht wird und Frauen, die schnarchen, maskuliner erscheinen lässt als gewünscht. Obwohl die meisten Ursachen für Schnarchen auf beide Geschlechter zutreffen, kann es bei Frauen spezifische Bedingungen geben, die zum Schnarchen führen. Einige der Ursachen für das Schnarchen bei Frauen sind Schwangerschaft, Hormone, Wechseljahre, Genetik, Lebensgewohnheiten und möglicherweise Erkrankungen.
Es gibt drei Theorien, warum manche Frauen während der Schwangerschaft häufiger schnarchen: erhöhtes Körpergewicht, veränderte Schlafpositionen und Hormone. Erhöhtes Körpergewicht führt bei Frauen zum Schnarchen, wenn sich überschüssiges Fett im Nackenbereich ansammelt. Dadurch werden die Atemwege des Körpers verengt, wodurch es wahrscheinlicher ist, dass das Zäpfchen und der weiche Gaumen bei jedem Atemzug vibrieren.
Schwangere Frauen neigen aufgrund ihres wachsenden Bauches auch dazu, in verschiedenen Positionen zu schlafen. In einigen Fällen führt dies zu Winkeln, in denen die Atemwege gequetscht werden, wodurch die Frau schnarcht. In diesen Szenarien reicht es oft aus, den Kopf des Schnarchers zu neigen oder die Kopfposition abzusenken, um eine Linderung des Schnarchens zu erreichen.
Hormone können auch für das Schnarchen bei Frauen verantwortlich sein. Die genauen Mechanismen wurden durch die Forschung nicht bestimmt. Einige Frauen haben jedoch berichtet, dass die Hormontherapie ihre Schnarchgewohnheiten drastisch verringert hat.
Es wird auch angenommen, dass die Wechseljahre bei Frauen Schnarchen verursachen. Neben Gewichtszunahme und hormonellen Veränderungen treten die Wechseljahre in einem Alter auf, in dem die Muskeln des Körpers entspannter sind. Dazu gehören das Zäpfchen und die Muskeln, die den weichen Gaumen stützen.
Genetik könnte auch eine Rolle beim Schnarchen spielen. Ein Grund dafür, dass das Schnarchen bei Männern häufiger auftritt als bei Frauen, liegt darin, dass Männer dazu neigen, engere Atemwege zu haben. Es ist sehr gut möglich, dass manche Frauen diese Eigenschaft einfach von ihren Eltern erben und am Ende mehr als die durchschnittliche Frau schnarchen.
Bestimmte Lebensgewohnheiten können sowohl bei Frauen als auch bei Männern zu Schnarchen führen. Alkoholkonsum entspannt die Halsmuskulatur, sodass starke Trinker anfälliger für Schnarchen sind. Das gleiche gilt für das Rauchen von Zigaretten und für einige Drogen und Medikamente. Viele Menschen stellen fest, dass die Vermeidung dieser Substanzen für einige Stunden vor dem Schlafengehen die Wahrscheinlichkeit des Schnarchens erheblich verringert.
Schließlich kann Schnarchen ein Symptom oder eine Folge einer bereits bestehenden Erkrankung sein. Eine Gaumenspalte zum Beispiel kann den Luftstrom in Mund und Rachen verändern und zu Schnarchen führen. In einem solchen Fall ist es tatsächlich möglich, eine Korrekturoperation durchzuführen, die das Schnarchen reduziert oder beseitigt.