Buchhaltung ist die Praxis des Sammelns und Organisierens von Finanzdaten. Personen, die in diesem Bereich praktizieren, haben in der Regel einen Abschluss in Buchführung und sind oft als Wirtschaftsprüfer zugelassen. Alle Organisationen, die Finanzplanungsanforderungen haben, benötigen auch Buchhalter. Diese Praxis wird auch in Kontexten verwendet, in denen Finanzstreitigkeiten oder rechtliche Schritte stattfinden. Einige der gebräuchlichsten Arten der Buchführung sind die Betriebsbuchhaltung, die Finanzbuchhaltung, die öffentliche Buchführung und die forensische Buchführung.
Das Management Accounting ist eine der Buchhaltungsarten, die von privaten Unternehmen verwendet werden. Fachleute, die Management Accounting praktizieren, sammeln und organisieren Finanzdaten, die von Managern verwendet werden, um Geschäftspläne und -strategien zu erstellen. Diese Abrechnung erfolgt grundsätzlich nur für den Innenbereich. Buchhalter in diesem Beruf können mit Daten zu Projekten, Budgets und Einnahmen umgehen.
Personen, die Finanzbuchhaltung betreiben, arbeiten in der Regel auch für private Unternehmen. Diese Arten von Buchhaltungspraktiken erfordern, dass Fachleute Dokumente vorbereiten, die von Parteien außerhalb einer Organisation verwendet werden. Potenzielle Aktionäre, die an der finanziellen Gesundheit eines Unternehmens interessiert sind, können beispielsweise Dokumente anfordern, die von diesen Buchhaltern erstellt wurden. Wirtschaftsprüfer von Aufsichtsbehörden können auch Dokumente anfordern, die von Finanzbuchhaltern erstellt wurden.
Fachleute, die in der öffentlichen Buchhaltung arbeiten, sind Fachleute, die der Öffentlichkeit dienen. Ein wesentlicher Unterschied zwischen der öffentlichen Buchführung und den Rechnungslegungsarten im privaten Sektor, wie der Betriebsbuchhaltung, besteht darin, dass das primäre Ziel der staatlichen Buchführung nicht darin besteht, Gewinn zu erwirtschaften. Im Gegenteil, Personen, die staatliche Rechnungslegung betreiben, neigen dazu, sich mit Fragen des Budgets und der Planung des Ressourceneinsatzes zu befassen.
Im Bereich der privaten Buchführung berücksichtigen Fachleute bei der Erstellung von Abrechnungen eine Reihe von wirtschaftlichen Ressourcen. Sie können sich Vermögenswerte wie Ausrüstung und Aktien sowie den Cashflow ansehen. Staatliche Buchhalter hingegen betrachten in erster Linie die Finanzen und wie sie von verschiedenen Behörden ausgegeben werden.
Eine weitere gängige Art der Buchhaltung ist die forensische Buchhaltung. Fachleute auf diesem Gebiet erstellen und analysieren Finanzdokumente, die vor Gericht verwendet werden. Die meisten großen Unternehmen beauftragen ihre eigenen Finanzbuchhalter, um sich mit Problemen wie Betrug und Arbeitnehmeransprüchen in Bezug auf Verletzungen und andere Arten von Haftung zu befassen.
Forensische Buchhalter können auch mit einzelnen Kunden in Fällen wie Scheidung und Sorgerecht für Kinder zusammenarbeiten. Ein Fachmann kann für die Feststellung des Einkommens jeder Partei verantwortlich sein. Während ein forensischer Buchhalter in einem Gerichtsverfahren oder einer Anhörung fast nie um eine Stellungnahme gebeten wird, kann er oder sie aufgefordert werden, Ergebnisse zu melden.