Es gibt viele verschiedene Arten der Dehydration, die von den offensichtlichen und logischen bis hin zu den geheimnisvoll klingenden Hausmitteln reichen. Dehydration tritt auf, wenn der Körper nicht die Menge an Wasser sowie einige andere Flüssigkeiten und Substanzen enthält, die er benötigt, um richtig zu funktionieren. Viele verschiedene Dinge können zu Dehydration führen, z. B. zu wenig trinken, schwere körperliche Betätigung, längere Einwirkung von warmem Wetter, Erbrechen und Durchfall. Mundtrockenheit, dunkelgelber Urin, Müdigkeit und eingefallene Augen gehören zu den häufigsten Anzeichen für Dehydration, während extreme Lethargie oder Koma schwerere Fälle begleiten können. Schwere Fälle mit erheblichem Wasserverlust können lebensbedrohlich sein und sind manchmal sogar lebensbedrohlich.
Die einfachste und gebräuchlichste Dehydrationsbehandlung ist ganz einfach Wasser. Das Problem wurde durch Wasserverlust oder unzureichende Wasseraufnahme verursacht, daher ist es von größter Bedeutung, die Wasserversorgung des Körpers wieder aufzufüllen. Das Trinken von kaltem Wasser in kleinen Mengen über einen bestimmten Zeitraum ist eine wirksame Methode, um den Körper zu rehydrieren. Kaltes Wasser kann den Körper abkühlen, was hilfreich ist, wenn Dehydration durch übermäßige Hitze verursacht wird und möglicherweise von Hitzeerschöpfung begleitet wird. Das Trinken kleiner Mengen über einen bestimmten Zeitraum gibt dem Körper die Möglichkeit, den Wasserzufluss zu bewältigen und kann Erbrechen verhindern.
Wasser ist nicht alles, was verloren geht, wenn man dehydriert; der Körper neigt auch dazu, einige essentielle Salze und Elektrolyte zu verlieren, die es ihm ermöglichen, richtig zu funktionieren. Trinkwasser ist zwar ein guter Ort, um mit einer Dehydrationsbehandlung zu beginnen, ersetzt jedoch keine anderen verlorenen Substanzen als Wasser. Es gibt einige abgefüllte Getränke und aromatisierte Wässer für Sportler, die Elektrolyte enthalten, die durch Schweiß verloren gehen. Bananen eignen sich auch hervorragend zur Dehydration; sie enthalten viel Wasser und Kalium, die beide im Allgemeinen bei dehydrierten Personen fehlen. In schweren Fällen kann eine Dehydratation einen Krankenhausaufenthalt und eine intravenöse Flüssigkeitszufuhr bedeuten.
Dehydration betrifft verschiedene Menschen auf unterschiedliche Weise, daher variieren die Dehydrationsbehandlungen je nachdem, wer genau unter Wassermangel leidet. Gesunde junge Menschen bis mittleren Alters sind normalerweise nicht allzu stark davon betroffen, obwohl es für sie immer noch wichtig ist, hydratisiert zu bleiben. Sowohl ältere Menschen als auch Kleinkinder sind aufgrund ihrer Körperschwäche und in vielen Fällen aufgrund ihrer Unfähigkeit zur Selbsthilfe einem deutlich höheren Risiko ausgesetzt. Insbesondere Säuglinge sind aufgrund ihres geringen Körpergewichts, ihres geringen Wassergehalts und ihrer völligen Unfähigkeit, sich selbst zu hydratisieren, sehr anfällig für Dehydration. Wachsamkeit ist daher von größter Bedeutung; Eltern oder Betreuer müssen sicherstellen, dass das Kind hydratisiert bleibt, insbesondere nach Erbrechen oder Durchfall.