Die Hautlaserchirurgie wird für eine Vielzahl von Verfahren eingesetzt. Speziallaser, die hochenergetische Lichtstrahlen aussenden, werden zur Entfernung von Narben und Tätowierungen, zur Hauterneuerung und zur Hautstraffung verwendet. Laser haben eine punktgenaue Genauigkeit, die sie ideal für die Beseitigung von Besenreisern macht. Portweinflecken-Muttermale können mit Hautlaser-Chirurgie unsichtbar gemacht werden.
Das Wort „Laser“ steht für Light Amplification by the Stimulated Emission of Radiation. Dieser konzentrierte Lichtstrahl ist in der Lage, Wasser und Körpergewebe zu verdampfen. Es gibt verschiedene Arten von Lasern, die auf der Haut verwendet werden; verschiedene Farbwellenlängen und Pulse erfüllen unterschiedliche Funktionen. Die zwei Haupttypen von Hautlasern sind ablative und nicht-ablative. Ablative Laser wirken auf die oberste Hautschicht und nichtablative Laser zielen auf das Gewebe unter der obersten Hautschicht.
Die Art der zu behandelnden Hauterkrankung bestimmt die Art des Lasers und das verwendete Verfahren. Pigmentierte Hautpartien werden häufig mit gepulsten Farbstofflasern behandelt. Die Hautlaseroperation zur Entfernung von Tätowierungen wird mit einem CO2-Laser durchgeführt, obwohl einige Arten von Tätowierfarbe mit dieser Art von Laser nicht entfernt werden können. Der CO2-Laser wird auch verwendet, um Aknenarben zu reduzieren oder zu beseitigen. Präkanzeröse Hautveränderungen werden mit ablativen Lasern entfernt.
Die Hautlaserchirurgie funktioniert durch Schneiden, Versiegeln oder Verdampfen von Geweben. Um Besenreiser oder Portweinflecken zu beseitigen, verschließt der Laser die Blutversorgung und beseitigt die darunter liegende Verfärbung. Bei der Hauterneuerung wird die oberste Hautschicht mit einem Laser verdampft. Bei der Entfernung von Läsionen, Muttermalen, Warzen oder Hautflecken wird mit einem Laser ein Teil der Haut abgeschnitten, während der Rest der Haut unbeschädigt bleibt. Fast alle Arten von Hautlaseroperationen führen zu einer Hautstraffung, da das darunter liegende Gewebe als Reaktion auf die Wirkung des Lasers auf die Haut anschwillt.
Laserchirurgie ist nicht risikofrei, obwohl sie dem Patienten in der Regel weniger Trauma verursacht als konventionelle Hautchirurgie. Hautlaseroperationen erfordern normalerweise nur eine örtliche Betäubung, während einige Hautoperationen eine Vollnarkose erfordern. Bei der Laserchirurgie besteht ein geringeres Risiko für dauerhafte Narben und Infektionen als bei der traditionellen Hautchirurgie, bei der die Haut geschnitten wird. Laserchirurgie ist jedoch immer noch eine Operation, und bei einigen Patienten können Verbrennungen, unerwartete Ergebnisse, Narbenbildung oder eine Verschlechterung der Hautstruktur auftreten. Die Operation kann sogar ruhende Viren wie Herpes oder andere Infektionen auslösen.