Die moderne Medizin macht immer Fortschritte, aber manchmal können die alten Wege zurückkommen, um uns zu überraschen. Jahrhundertelang wurden Blutegel fälschlicherweise verwendet, um Patienten Blut abzusaugen, weil man glaubte, dass Krankheiten durch einen Überschuss verursacht würden. Diese Theorie war falsch, aber nicht so falsch, wie einst gedacht.
In den letzten Jahren hat sich die medizinische Welt erneut mit Blutegeln befasst und erkannt, dass ihr Talent, Blut zu schlürfen, nützlich sein könnte. Da die Ansammlung von Blut zu Schwellungen und Komplikationen führen kann, haben Ärzte damit begonnen, Blutegel zu verwenden, um diesen Überschuss von den Patienten abzuleiten.
In diesem Sinne – kein Wortspiel beabsichtigt – hat eine andere eklige kleine Kreatur eine Rolle im medizinischen Bereich gefunden: die Made. Maden, die Fliegenlarven sind, ernähren sich gerne von totem Gewebe, meiden jedoch zufällig die gesunde Art. Das macht sie ideal, um den Körper von Infektionen zu befreien. „Sie werden das abgestorbene Gewebe vollständig auflösen und ausrotten und die Wunde reinigen, damit sie weiter heilen kann“, sagt Dr. Ronald Sherman, Direktor der BioTherapeutics, Education and Research Foundation in Irvine, Kalifornien.
Bisher sind Blutegel und Maden die einzigen hilfreichen Krabbeltiere, die eine medizinische Zulassung erhalten, aber wer weiß, welche anderen Vorteile unter anderen kleinen Lebewesen lauern könnten.
Blutegel, Maden und mehr:
Blutegel sind nicht alle klein: Der Amazonas-Blutegel kann bis zu 18 cm lang werden.
Auf Sardinien werden Maden verwendet, um den Geschmack und die Textur des Pecorino-Käses zu verbessern.
Gift von Bienen und Ameisen hat sich bei der Behandlung geschwollener Gelenke von Menschen mit rheumatoider Arthritis als wirksam erwiesen.