Es gibt verschiedene Arten von Abschleppwagen, die bei der Herstellung von Abschleppwagen oder Abschleppern verwendet werden, vom einfachen Einzelausleger bis zum Rollback-Design. Bei schweren Schleppanwendungen werden die doppelten, schwenkbaren Abschlepperbetten aufgrund der Fähigkeit dieses Abschleppertyps, gleichzeitig in zwei verschiedene Richtungen oder in unterschiedlichen Winkeln zu ziehen, häufig verwendet. Das bekannteste Bild, das die meisten Menschen von Abschleppwagen oder Abschleppwagen in Erinnerung haben, ist das Anheben eines Fahrzeugs an der Stoßstange durch einen Haken, der vom Abschleppwagen ausgeht. In Wirklichkeit hebt das moderne Abschleppwagendesign überhaupt nicht mit dem Ausleger; stattdessen hebt und schleppt der Abschleppwagen ein Fahrzeug durch eine Vorrichtung, die als Radheber bekannt ist und sich aus dem Heck moderner Abbruchbetten heraus erstreckt.
Obwohl sie normalerweise nicht für das einfache Abschleppen eines Fahrzeugs verwendet werden, haben die meisten Abbruchbetten einen Ausleger, der sich in der Mitte der Ladefläche befindet. Die frühesten Versionen des Abrissbaums bestanden aus einem fest montierten Stahlausleger, der eine am Ende des Auslegers montierte Schwenkrolle enthielt. Eine große Trommel mit einem schweren Stahlseil wurde von einem vom Motor angetriebenen Nebenantrieb (PTO) über das Getriebe des Lastwagens betrieben. Das Kabel wurde den Ausleger hinauf und durch die Umlenkrolle geführt, wo es an einem Stahlhaken befestigt wurde. Der Haken wurde am abzuschleppenden Fahrzeug befestigt und das Seil auf der Trommel aufgewickelt, wodurch die Räder des Fahrzeugs von der Straße abgehoben und abgeschleppt werden konnten.
Die modernen Abbruchbetten enthalten einen oder mehrere hydraulische Ausleger, die durch Hydraulikzylinder, die von einer Hydraulikpumpe am LKW-Motor gespeist werden, angehoben, abgesenkt und nach links und rechts geschwenkt werden können. Die Ausleger haben ein Stahlseil, das nach oben und aus einer am Ende montierten Umlenkrolle läuft, ähnlich wie bei den früheren Versionen. Dieses Kabel wird jedoch üblicherweise von einem elektrischen Windenmotor gesteuert. Die Ausleger werden eher zum Bergen eines zerstörten Fahrzeugs und zum Hochwinden eines Fahrzeugs auf eine Böschung oder ein ähnliches Hindernis verwendet. Das eigentliche Anheben des Fahrzeugs wird durch die Verwendung eines Radhebers erreicht, einer hydraulisch betriebenen Vorrichtung, die auf der Rückseite des Abschleppwagens montiert ist.
Andere Versionen von Abrissbetten sind Rollback-Einheiten. Bei diesen Abrissbetten handelt es sich um eine hydraulisch betriebene Pritsche, die hochgeklappt werden kann, damit ein Fahrzeug auf die Pritsche gezogen werden kann. Nach dem Aufstellen werden Fahrzeug und Bett wieder in eine ebene Position abgesenkt und abtransportiert. Es gibt Abbruchbetten in vielen Größen, von denen, die auf einem durchschnittlichen Pickup montiert sind, bis hin zu großen Einheiten, die auf einem Sattelschlepper-Chassis montiert sind.