Es gibt viele verschiedene Arten von Studiengängen des Bauingenieurwesens, beginnend mit der grundlegenden Theorie und Analyse von Tragwerken bis hin zum Unterricht in Entwerfen und Bauen. Sie können sowohl im Bachelor- als auch im Master-Studium belegt werden. Ingenieurklassen sind in traditionellen Präsenzveranstaltungen, online und in Hybridklassen verfügbar, die sowohl eine Online- als auch eine Präsenzkomponente enthalten. In der Regel werden solche Kurse sequentiell belegt, so dass bereits vor Beginn des Designs alle notwendigen Kenntnisse für die Fertigstellung eines Senior-Design-Projekts, einer Masterarbeit oder einer Dissertation gesammelt wurden.
Die Studiengänge des Bauingenieurwesens konzentrieren sich auf die Theorie der Tragwerksplanung. Zu den Themen gehören Gleichungen, Problemlösung und die Auswirkungen verschiedener Arten von Kräften wie Dehnung, Verschiebung, Verdrehung und Biegung. Es werden Konzepte aus der höheren Mathematik und Physik verwendet, so dass die Voraussetzungen für den Beginn eines Ingenieurstudiums in der Regel mehrere Semester Algebra und Infinitesimalrechnung und mindestens ein Jahr Physik umfassen.
Vertiefungskurse für Tragwerksplanung konzentrieren sich auf die Analyse von Tragwerken. Dazu gehört auch die Strukturdynamik, also die Untersuchung, wie nicht konstante Kräfte auf Strukturen wirken. Zum Studium dynamischer Strukturen gehören beispielsweise die Reaktion auf Wind, menschliches Handeln und Verkehr.
Verschiedene Arten von Materialien werden in separaten Klassen studiert. Stahl, Beton und Holz haben ganz spezifische Eigenschaften und reagieren unterschiedlich auf verschiedene Kräfte. Daher gibt es in der Regel drei verschiedene Studiengänge zum Bauingenieurwesen, um jede Art von Material zu studieren. Das Studium von gemischten Materialien, wie z. B. mit Stahl verstärktem Beton oder Polyresins, wird in Masterstudiengängen abgeschlossen.
Im letzten Jahr des Colleges müssen die meisten Ingenieurstudenten einen Projektkurs absolvieren. Dies ist eine Labor- und Vorlesungsklasse, in der Studenten eine oder mehrere physische Strukturen entwerfen, analysieren und bauen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass das erste Entwurfsprojekt eine Brücke ist oder mehrere Entwürfe unterschiedlicher Brückentypen. Der Projektkurs dient der umfassenden Integration aller Theorie und Analyse, die die Studierenden in den vorangegangenen Jahren des Strukturstudiums erlernt haben.
In allen Aufbaustudiengängen der Mittel- und Oberstufe ist der Einsatz von Computerprogrammen üblich. Die Schulung in der richtigen Implementierung von Computerprogrammen ist fester Bestandteil des Studiums, insbesondere in den Designklassen. Die meisten Studenten verwenden schließlich Computerentwurfs- und Berechnungsprogramme in ihrem endgültigen Designprojektkurs.
Bei Graduiertenklassen ist es nicht ungewöhnlich, dass die Studierenden ein eigenständiges Studium oder spezielle Schwerpunktklassen wählen. Diese stehen häufig im Zusammenhang mit der Abschlussarbeit oder Dissertation und werden in der Regel nicht von anderen regelmäßig angebotenen Lehrveranstaltungen abgedeckt. Die Lehrveranstaltungen des Selbststudiums müssen von einem Dozenten betreut werden, der die Ausrichtung des Lehrstoffs leitet und die Fortschritte der Studierenden während des gesamten Semesters regelmäßig beurteilt.