Berufsberaterinnen und Berufsberater sind Schulberaterinnen und Schulberater, die den Schülern Weiterbildungs- und Berufsberatung und -unterstützung bieten. Öffentliche und private Grund-, Mittel- und Oberschulen können die Dienste eines Berufsberaters in Anspruch nehmen. Die Ausbildung, Zertifizierung und andere Aufgaben, die von Schulberatern verlangt werden, hängen von ihrem Standort ab. Obwohl sich der Großteil ihrer beruflichen Aufgaben darauf konzentriert, die Schüler auf die nächste Stufe ihrer Ausbildung, Karriere und ihres gesamten Lebens vorzubereiten, können Berufsberater den Schülern auch mit persönlichen und sozialen Kompetenzen helfen. Normalerweise konzentrieren sich Schulberater jedoch nicht auf diese Bereiche und überlassen sie stattdessen dem Therapeuten, Psychologen oder Psychiater, der von der Schule oder dem Schulbezirk beschäftigt wird.
Normalerweise bezieht sich die Berufsbezeichnung „Berater“ auf eine Art von Studienberater. Die verschiedenen Arten von Berufsberatern befinden sich an den verschiedenen Beschäftigungsstandorten. Beispielsweise arbeitet ein Schulberatungsberater in der Regel als Mittelschulberater oder Highschool-Berater. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass Grundschulen Berufsberater beschäftigen. Normalerweise sind Schülerberater nicht auf eine Schulart beschränkt und können sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bildungssektor eine Anstellung finden.
Traditionell konzentrieren sich Berufsberater darauf, Schülern bei der Vorbereitung auf eine spätere Karriere zu helfen. Dies kann darin bestehen, sie bei der Berufswahl entsprechend ihren Interessen und Stärken zu unterstützen, sowie bei der Auswahl und Bewerbung für Hochschulen oder Berufsbildungsprogramme, um eine Ausbildung für diese Berufe zu erhalten. Je nach Schule kann ein Berufsberater seinen Schülern sogar bei der Auswahl von Sekundarschulen helfen, die für die Art der Vorbildung oder Ausbildung geeignet sind, die sie für den Eintritt in die Fachhochschulen oder Berufsschulen benötigen. Einige Berufsberater können auch in persönlichen und sozialen Bereichen des Lebens der Schüler/innen beraten. Trotzdem überlassen heutzutage viele Schulen solche Dienste Schultherapeuten, Psychologen oder sogar Psychiatern.
In einigen Ländern, wie den Vereinigten Staaten und China, bieten Bildungsspezialisten Beratungsdienste an. In anderen, wie Japan und Mexiko, kombinieren Klassenlehrer Beratungsdienste mit ihren regulären Lehraufgaben. Unabhängig von der spezifischen Positionsbezeichnung und den kombinierten Aufgaben können die erforderlichen Schulungen und Zertifizierungen von Berufsberatern je nach Standort variieren. Beispielsweise ist der Council for Accreditation of Counseling and Related Educational Programs (CACREP) das wichtigste Akkreditierungsprogramm in den Vereinigten Staaten. Das bedeutet, dass die meisten Menschen, die eine Karriere im Bereich der Berufsberatung planen, Colleges oder Universitäten mit von der CACREP akkreditierten Studiengängen besuchen.