Eine Drehmaschine ist eine Maschine zum Drehen von Metall und Holz und besteht aus vielen Teilen. Vom Ständer bis zum Spannfutter arbeiten Drehteile im Einklang, um ein fertiges Produkt für den Handwerker oder die Frau zu schaffen. Eine Drehmaschine wird aus Teilen wie Motor, Antriebsriemen und Reitstock zusammengebaut. Werkzeugauflagen und das Bett sind dafür verantwortlich, die Arbeit stabil zu halten und ermöglichen dem Benutzer, enge Toleranzen einzuhalten, wenn er die Drehmaschine zur Fertigstellung eines Projekts verwendet. Schneideinsätze und Spannfutterschlüssel sind für den ordnungsgemäßen Betrieb jeder Drehmaschine unverzichtbar, ohne direkt an der Grundmaschine befestigt zu sein.
Die typische Metalldrehmaschine ist eine Maschine, die aus vielen kleineren Maschinen und Drehteilen zusammengesetzt ist, um eine einzige funktionierende Maschine zu bauen. Große Elektromotoren treiben über Gummiriemen in der gewöhnlichen Metalldrehmaschine mehrere Antriebszahnräder an. Über Drehteile wie Gewindewellen und Untersetzungsgetriebe kann der Antriebsmotor sowohl das Spannfutter als auch die automatische Vorschubsteuerung für den Fräser antreiben. Ähnlich wie das Getriebe in einem durchschnittlichen Automobil ist das Getriebe der Drehmaschine in der Lage, Gänge zu schalten und die Geschwindigkeit vorzugeben, mit der das Werkstück gedreht wird. Bei der herkömmlichen Holzdrehmaschine wird dies dadurch erreicht, dass der Getriebedeckel geöffnet und der Antriebsriemen von Hand zur gewünschten Antriebsscheibe bewegt wird.
Die Metalldrehmaschine ist viel fortschrittlicher als die durchschnittliche Holzdrehmaschine und verwendet viel mehr Drehteile, um die automatischen Vorschubantriebe und viele der Drehmaschinenfunktionen anzutreiben oder anzutreiben. Die Holzdrehmaschine besteht zwar aus Drehteilen wie einer Antriebsplatte und einem Reitstock mit Zentrierspitze, ist jedoch stärker vom Bediener abhängig, um die Werkzeugauflage zu bewegen und Einstellungen des auf die Schnitzwerkzeuge ausgeübten Drucks vorzunehmen. Die Metalldrehmaschine verwendet Präzisionszahnradantriebe, um die Werkzeuge in das Werkstück zu bewegen. Schraubstöcke können ausgerichtet werden, damit Drehteile wie Schneidwerkzeuge und Bits mit sehr kontrollierten Geschwindigkeiten und Tiefen in Winkeln laufen können, um Konizitäten auf massivem Stangenstahl zu erzeugen.
Viele Drehmaschinenbediener halten einen Vorrat an Schneidwerkzeugen und anderen verschiedenen Drehteilen, wie Spannschlüssel, Zentrierspitzen und Antriebsringe, für den Fall bereit, dass das Primärteil beschädigt wird. Dadurch können Stillstände und unvollendete Projekte vermieden werden. Die vielen Komponenten der typischen Drehmaschine und das umfangreiche Sortiment an Drehteilen bilden einen komplexen Wartungsplan, um die Spitzenleistung der Maschine zu gewährleisten.