Das Fagott ist ein Holzblasinstrument mit Doppelrohrblatt, das einen unverwechselbaren Ton ausstrahlt und normalerweise im Bass- oder Tenorregister spielt. Die Stimme des Fagotts, die oft mit einer menschlichen Bariton-Sängerin verglichen wurde, eignet sich für klagende, ausdrucksstarke Episoden und manchmal auch für humorvolle Passagen. Fagotte sind seit den Fagottkonzerten des Barock und der Klassik in der Orchestermusik vertreten und gehören auch zu Bläserensembles und Quintetten. Das Fagott hat in der populären Musik nicht viel gespielt und ist nicht eng mit dem Jazz verbunden, obwohl sich einige Jazzmusiker dem Instrument verschrieben haben
Das moderne Orchester hat oft zwei Fagotte, obwohl einige Musikwerke eine größere Anzahl erfordern. Das Orchester kann auch ein Kontrafagott haben, ein dem Fagott ähnliches Instrument, das jedoch größer ist und eine Oktave tiefer spielt. Fagotte spielen auch eine Rolle in Bläserensembles und in Bläserquintetten, zu denen auch Flöte, Oboe, Klarinette und Horn gehören können. Eine neuere Entwicklung in der Fagottmusik ist das Fagottquartett, das den großen Tonumfang des Fagotts nutzen und mit den unterschiedlichen Klangstimmungen des Instruments zu unverwechselbaren musikalischen Darbietungen kombinieren kann.
Das Fagott war bereits im Barock Teil des Orchesters und ein Großteil der Fagottmusik wurde von Antonio Vivaldi geschrieben. Georg Philipp Telemann schrieb Werke für Fagott, sowohl als Soloinstrument als auch im Ensemble. Spätere Fagottmusik wurde von Johann Christian Bach und von Wolfgang Amadeus Mozart geschrieben. Das Fagott wurde auch als Soloinstrument in Orchesterwerken eingesetzt; zum Beispiel enthält der erste Satz von Mozarts bekannter Jupiter-Symphonie Solopassagen für das Fagott. Das Duett Concertino von Richard Strauss verwendet ein Fagott und eine Klarinette mit Streicherbegleitung.
Im 20. Jahrhundert entstand eine Vielzahl von Fagottmusiken, darunter Werke ganz unterschiedlicher Stilrichtungen, wie die Romanze für Fagott und Orchester von Edward Elgar, das humoristische Scherzo für vier Fagotte von Sergei Prokofjew und das Konzert für Trompete, Fagott und Orchester von Paul Hindemith. Das Fagott hat auch in bekannten Solopassagen in anderen Orchesterwerken mitgewirkt, wie zum Beispiel The Sorcerer’s Apprentice von Paul Dukas, In the Hall of the Mountain King von Edvard Greig und Peter and the Wolf von Prokofjew. Eine ganz andere Verwendung des Instruments findet sich im 21. Jahrhundert in einem Werk für Fagottquartett des englischen Komponisten Graham Waterhouse; Bright Angel verwendet das Fagott, um die rohen und kraftvollen Eigenschaften der Natur darzustellen.