Feuerwehrleute sind für das Löschen von Bränden und für die Reaktion auf andere Notfallsituationen verantwortlich. Viele nationale und regionale Regierungen beschäftigen Menschen in einer Vielzahl von verschiedenen Feuerwehrberufen, die von Einstiegspositionen bis hin zu höheren Führungspositionen reichen. Die für die verschiedenen Feuerwehrberufe erforderlichen Qualifikationen variieren zwischen den Regionen; Während einige Feuerwehrleute in Einstiegspositionen beschäftigt sind, müssen andere einen Hochschulabschluss haben.
Berufseinsteigern wird der Umgang mit Geräten wie Schläuchen, Leitern und Sicherheitsausrüstung beigebracht. Diese Personen müssen versuchen, Unfallopfer zu retten und Sicherheitsrisiken wie Brände und Chemikalienlecks zu beseitigen. Junge Feuerwehrleute müssen einen Fitnesstest und eine schriftliche Prüfung bestehen, aber viele Arbeitgeber verlangen von Bewerbern für diese Feuerwehrjobs keine vorherige Erfahrung im Rettungsdienst.
Ingenieure sind oft für das Fahren und Bedienen von Feuerwehrfahrzeugen und -motoren verantwortlich. Diese Personen müssen über umfassende Kenntnisse in Mechanik verfügen und einige Arbeitgeber verlangen von den Bewerbern einen Hochschulabschluss in Ingenieurwissenschaften oder eine Ausbildung als Mechaniker. Ingenieure können die gleichen Aufgaben übernehmen wie junge Feuerwehrleute, aber diese Personen sind in erster Linie damit beschäftigt, sicherzustellen, dass die von den Feuerwehrleuten verwendeten Geräte und Fahrzeuge funktionstüchtig bleiben.
Typischerweise hat eine Feuerwehrmannschaft mehrere Führungsebenen, zu denen Leutnants und Kapitäne gehören. Die in diesen Funktionen tätigen Personen sind für die Führung der Feuerwehr am Ort eines Unfalls oder anderer Notfälle verantwortlich. Große Feuerwehren haben mehrere Führungsebenen. In diesem Fall kann jeder Beamte mit der Behandlung eines Aspekts eines Notfalls beauftragt werden, während der ranghöchste Beamte den gesamten Einsatz leitet. Einige Arbeitgeber verlangen von den Beamten einen Hochschulabschluss in Feuerwissenschaft oder Management.
Feuerwehren werden in der Regel von einem Feuerwehrchef geleitet. Diese Person muss über eine mehrjährige Erfahrung als Feuerwehrmann sowie über einen Hochschulabschluss in Management, Betriebswirtschaft oder Feuerwehrwissenschaft verfügen. In der Regel übernimmt der Chef keine aktive Rolle bei der Reaktion auf Notfälle. Stattdessen ist der Feuerwehrchef für die Verwaltung des Feuerwehrbudgets sowie für die Einstellung und Ausbildung neuer Rekruten verantwortlich. In einigen Bereichen muss der Feuerwehrchef auch mit anderen Einsatzleitern der Rettungsdienste zusammenarbeiten, wenn sich die Aufgaben der Feuerwehr und anderer Rettungsdienste überschneiden.
Viele Feuerwehren verfügen über mindestens einen ausgebildeten Sanitäter. Diese Person hat eine medizinische Ausbildung absolviert und in vielen Fällen haben Sanitäter einen medizinischen Abschluss. An der Unfallstelle versorgt der Sanitäter die Verletzten und einige Feuerwehren setzen sogar Krankenwagen ein. In diesem Fall begleitet der Sanitäter den Verletzten ins Krankenhaus. Wie die Ingenieure und Mitarbeiter einiger anderer Feuerwehrberufe sind die Sanitäter normalerweise nicht zum Löschen von Bränden oder zum Bergen von Verletzten aus Gebäuden oder Fahrzeugen verpflichtet.