Der Kauf von Großhandelsbüchern in großen Mengen ist eine kostengünstige Lösung für Buchhändler, Pädagogen, Kirchen, Bibliotheken und Wohltätigkeitsorganisationen. Beim Einkauf im Großhandel können Unternehmen große Bücherbestellungen zu 30 bis 70 % Rabatt auf den Deckpreis erwerben. Diese hohen Rabatte sind besonders hilfreich für religiöse und Bildungsorganisationen, die mit begrenzten Budgets arbeiten. Zu den Büchern, die im Allgemeinen über Großhändler erhältlich sind, gehören Lehrbücher, Kinderbücher, Handelstaschenbücher und religiöse Texte sowie Audio- und visuelles Lehrmaterial. Großhandelsgeschäfte verkaufen in der Regel nur an Unternehmen mit staatlich ausgestellten Wiederverkäuferlizenzen und gemeinnützige Organisationen mit Nachweis der Steuerbefreiung.
Die meisten Großhandelsbücher sind in gutem Zustand, manchmal in neuwertigem oder ausgezeichnetem Zustand. Diese Überbestände werden aus den Verkaufsregalen entfernt, um den Weg für neues Inventar freizumachen. Schließlich werden die Bücher zu einem Bruchteil des Originalpreises über den Großhandel verkauft. Die Bücher werden in großen Pappbehältern, den sogenannten „Gaylords“, direkt an die Käufer versandt. Die zu einem bestimmten Zeitpunkt verfügbaren Arten von Großhandelsbüchern können je nach aktuellem Bestand des Großhandelsanbieters variieren.
Massenmarkttaschenbücher sind eine Kategorie von Großhandelsbüchern. Diese stammen in der Regel von beliebten, bekannten Autoren und können Mystery-, Western- und Liebesromane, Sachbücher und Titel umfassen, die auf der Bestsellerliste der New York Times erschienen sind. Die meisten dieser Titel sind in Hotel- und Flughafen-Souvenirläden, Lebensmittelgeschäften und Drogerien zu finden. Die Bücher enthalten meist keine Illustrationen, sondern nur Text. Großhändler versenden Bücher dieser Kategorie in der Regel in Mengen von etwa 800 bis 1,000 Büchern pro Gaylord.
Eine weitere Kategorie sind Handels- und gebundene Großhandelsbücher. Diese sind in der Regel größer als Taschenbücher für den Massenmarkt und können sogar in verschiedenen Größen erhältlich sein. Mehrere Titel sind als Hardcover erhältlich. Diese Kategorie umfasst unter anderem Lehrbücher, Lehrbücher, technische Handbücher, Computerbücher, Selbsthilfebücher, medizinische Bücher, Rechtsbücher, Autobiografien, Sachbücher und Belletristik. Die Bücher sind häufig beliebte Titel und Bestseller und werden mit 600 bis 800 Büchern pro Gaylord versandt.
Die Kategorie Kinderbuchgroßhandel umfasst überwiegend Softcover-Titel bekannter Kinderbuchautoren. Diese können von kleinen Taschenbüchern bis hin zu größeren Büchern reichen, wobei einige Titel auch als Hardcover erhältlich sind. Diese Kategorie kann auch Bücher mit Aktivitäten für Kinder umfassen. Großhändler nehmen in dieser Kategorie häufig Puzzles und Spielzeug für Kinder auf. Ein Gaylord der Kinderbücher enthält ungefähr 1,000 Artikel.
Viele Buchgroßhändler verkaufen auch VHS-Kassetten, Audio-CDs und DVDs zu stark reduzierten Preisen. Artikel aus dieser Kategorie sind meistens ein Sammelbeutel-Sortiment. Eine Bestellung kann eine Vielzahl von Artikeln enthalten, von Kinderfilmen bis hin zu beliebten Hollywood-Titeln, Lehrvideos und Übungsbändern. Die meisten sind in gutem Zustand und spielbar. Bei Containerpreisen von etwa 50 bis 80 US-Dollar (USD) kostet jeder einzelne Artikel nur wenige Cent. Ein Gaylord dieser Kategorie enthält normalerweise etwa 1,000 CDs, DVDs und Videokassetten.
Beim Kauf von Büchern im Großhandel sind die Versandkosten der größte Teil der Kosten des Käufers. Da die großen, stabilen gaylord-Boxen bis zu 48 x 40 x 36 cm messen können, sind sie im gefüllten Zustand recht schwer. Oftmals sind die Versandkosten deutlich höher als die Kosten für die Bücher. Um die Versandkosten zu senken, verfügen die meisten Buchgroßhandelslager über Vertriebshäuser in einer nahe gelegenen Stadt.